Blåhvalen er det største dyr, der nogensinde har levet på Jorden. Har man længe ment. Men der begynder at dukke konkurrenter op til titlen.
Giganter herskede nemlig også i havene på dinosaurernes tid.
Hvad der sandsynligvis er en 205 millioner år gammel kæbeknogle, er blevet fundet i England. Og det dyr, den har siddet på, har ifølge forskerne været op til 26 meter langt. De største blåhvaler kan blive op til 33 meter lange.
Det skriver Univeristy of Manchester i en pressemeddelelse. Studiet af knoglen er udgivet i tidsskriftet PLOS One.
Knogleresterne blev fundet på en strand nær Lilstock, England.
Forskerne, som har undersøgt knoglen, mener, at det er en kæbeknogle fra en ichthyosaur, en gruppe forhistoriske havreptiler, der i udseende har mindet om delfiner.
»Da dyret kun er repræsenteret af et stort stykke af kæben, er det svært at give et bud på størrelsen,« siger hovedforfatter på studiet Dean Lomax fra University of Manchester i pressemeddelelsen.
Men ved at sammenligne knoglen med en tilsvarende knogle fra den hidtil største kendte ichtyosaur, Shonisaurus sikanniensis, som er 21 meter lang, kunne forskerne anslå længden på den nyfundne knogles ejer, fortæller han.
Der er fundet andre fossiler i samme område, og nogle af dem kan meget vel være fra lignende dyr, som måske har været endnu større.
eh
