Krig i Europa, klimaforandringer, supervulkaner, pandemier og kunstig intelligens.
Skulle helvede bryde løs i et apokalyptisk scenarie overalt på Jorden, er der intet sted, der er sikkert. Men ét geografisk sted er markant mere sikkert end resten, skriver ScienceAlert på baggrund af et nyt studie publiceret i tidsskriftet Global Challenges:
Australien.
»Australien er formentlig det mest modstandsdygtige sted på Jorden, når det kommer til globale katastroferisici,« forklarer forskerne i deres studie.
Men ikke engang Australien kan slippe for globale katastrofer – det er bare det sted, der generelt er mindst udsat for det spektrum af trusler, menneskeheden står over for.
I studiet gennemgik forskerne den videnskabelige litteratur om globale risici for katastrofer. Det skete ud fra vurderinger af hundredvis af undersøgelser og rapporter om virkningerne af katastrofer - blandt andet asteroider, der rammer Jorden, vulkanudbrud, cyberangreb, sygdomstrusler og meget andet.
Her har de inddelt katastroferne i tre brede kategorier:
- Pludselige scenarier med reduktion af sollys forårsaget af vulkanudbrud, atomkrig eller asteroidenedslag.
- Begivenheder, der påvirker samfundssystemer såsom afbrydelser i elektricitet, transport, fødevareproduktion, som kan være forårsaget af geomagnetiske storme, cyberangreb, pandemier og lignende.
- Biologiske årsager, menneskeskabte og naturlige, som fører til massedød og alvorlige samfundsforstyrrelser på kontinentalt til globalt niveau.
Udover at klassificere de forskellige risici undersøgte forskerne også samfundenes modstandsdygtighed, hvilket vil sige et samfunds evne til at opretholde kritiske funktioner og den menneskelig velfærd i lyset af katastrofen.
Her nåede forskerne frem til, at lande generelt har en tendens til at være mere modstandsdygtige sammenlignet med globale regioner, hvis de blandt andet er:
- Demokratiske
- Har høj velstand med lav ulighed
- Har en stor industriel base med statslig indflydelse
- Er placeret fjerntliggende såsom store øer
- Ikke er stærkt afhængige af handel eller har geografisk tætte handelspartnere
Det er her, Australien skiller sig ud fra de øvrige lande i forhold til de tre kategorier af katastroferisici grundet den geografiske isolation, fødevareproduktion og fossile brændstofressourcer.
Men selv Australien ville være udsat, hvis en af de tre katastrofer skulle ramme Jorden, pointerer forskerne.
Efter Australien er New Zealand, Japan, Schweiz og Argentina nævnt som lande, der er mere modstandsdygtige. Men forskerne siger også, at disse lande er mere sårbare over for særlige katastrofer, på trods af deres øvrige fordele.
»Alle de nævnte lande, foruden Schweiz, har lange kystlinjer, som kan blive påvirket af tsunamier,« skriver forskerne i studiet.
»Alle undtagen Schweiz kan blive påvirket af en af de mange vulkaner i Sydøstasien og Sydamerika, der går i udbrud. Alle er afhængige af handel.«
Ifølge forskerne er der derfor »intet sted på Jorden, der er et ideelt tilflugssted, hvis katastroferne skulle ramme.«
Derfor opfordrer forskerne til forebyggelse af de katastrofer, vi mennesker har en indflydelse på.
