Kakkerlakker er ulækre. Synes du ikke? Hvis ikke, så er du ret usædvanlig. Psykolog Vanessa LoBue fra University of Virginia har nemlig undersøgt menneskers aversioner mod kryb og kravl, og hver eneste af de personer hun testede, synes kakkerlakker var virkelig ulækre.
Afsky er imidlertid noget andet end frygt. Og hvor vi blot afskyr kakkerlakker, er vi mere tilbøjelige til at være bange for kryb som slanger og edderkopper. Ofidiofobi (frygt for slanger) og araknofobi (frygt for edderkopper) er faktisk nogle af de mest almindelige fobier i verden.
Ifølge May Berenbaum, der er entomolog ved University of Illinois, er en sådan frygt sandsynligvis resultatet af en evolutionær tilpasning. Vedvarende trusler fra giftige slanger og edderkopper har simpelthen lært os automatisk at holde en sikker afstand.
Men eftersom insekter som kakkerlakker ikke har udgjort nogen trussel mod os, er der ikke nogen evolutionær 'undskyldning' for ikke at kunne lide dem. May Berenbaum mener, at afskyen i stedet er kulturelt bestemt, og noget som er unikt for den vestlige kultur.
Afskyen for insekter er nemlig ikke så fremherskende på steder, hvor kakkerlakker og andre kryb er er en almindelig del af menuen.
Produceret af: Flora Lichtman for Science Friday.
Særlig tak til: Tim Back og Thomas Shahan for billeder.
Musik fra: Prelinger Archives.
