Et nyt billede fra NASAs New Horizons-sonde afslører, at Pluto har nogle mærkværdige, glorielignende kratere, og det sætter forskerne på prøve i forsøget på at forklare, hvordan disse kratere er dannet. Det skriver space.com.
På det sort-hvide billedet ses flere dusiner af rindformede kratere, som NASA selv sammenligner med glorier. Kraterne var strøet over det mørke landskab i Vega Terra – en region i den vestlige del af halvkuglen – afslørede New Horizons kamera ved forbiflyvningen af Pluto.
Kraterne har lyse vægge og ’fælge’, hvilket får dem til at adskille sig fra deres mørkere omgivelser.
Ifølge NASA er der en overraskende sammenhæng mellem de lyse glorie-karaktertræk og fordelingen af metan-is. Metan-isen, der omgiver kraterne, er farvet i en dyb lilla masse på det nye billede. Kraternes vægge er farvet blå for at indikere vand.
»Præcis hvorfor den lyse metan-is lægger sig på disse kraters fælge og vægge er et mysterium. Det er også gådefuldt, hvorfor denne samme effekt ikke forekommer bredt på tværs Pluto,« skriver NASA i billedbeskrivelsen.
Så der er to mysterier, forskerne kan gruble over, mens billeder og data fortsætter med at blive sendt ned til Jorden fra sonden.
New Horizons-sonden har indtil videre været 10 år i rummet og skal være der mindst fire år endnu. Sondens primære mission er at kortlægge Pluto og at tage højopløsningsbilleder af dele af Plutos overflade for at få en bedre forståelse af dværgplanetens opbygning.
Læs også:
Utrolige billeder: Flyv med hen over Plutos kratere og bjerge
Kom helt tæt på Pluto med New Horizons’ smukke billeder
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
pmd
Øverst ses det sort-hvide billede af de mystiske kratere, som New Horizons har fanget. Nederst ses metan-isen (lilla), der omgiver kraterne, og vand (blå) indeni og udenom dem. (Foto: NASA)
