Danske forskere har udviklet en ny metode, som gør det muligt at diagnosticere malaria ud fra en enkelt dråbe blod eller spyt fra en patient.
Metoden vil på sigt kunne anvendes i lav-ressource områder uden brug af specialuddannet personale, dyrt udstyr, rent vand eller elektricitet.
Det skriver Aarhus Universitet i en pressemeddelelse.
Med udviklingen af denne metode håber man at komme et skridt videre til at identificere og behandle alle inficerede malariapatienter.
Malaria rammer hvert år over 200 millioner mennesker, især i Afrika, Asien og Latinamerika. Sygdommen skyldes infektion med Plasmodium-parasitten, som spredes ved stik af inficerede myg. Hvert år dør mere end en halv million mennesker som følge af sygdommen, selvom den kan behandles.
I løbet af de seneste ti år er det sket et fald i udbredelsen af sygdommen og frekvensen af egentlige epidemier er faldet. Det har betydet, at der er kommet flere patienter med lave infektionstal.
På den baggrund har forskerne fra Aarhus Universitet i et bredt samarbejde udviklet den nye metode. Metoden er god, fordi den kun skal bruge en dråbe blod eller spyt fra en patient, den er mere tids- og omkostningseffektiv end andre metoder og den kan måle, om en given malaria-infektion er resistent over for lægemidler.
Metoden kan bruges til store malaria-screeninger i lav-ressource områder uden brug af dyrt udstyr, rent vand eller elektricitet. Det har stor betydning i områder, hvor malaria er næsten udryddet.
Andre såkaldte kviktest-metoder kan ikke finde de sjældnere malariaparasitter, men det kan den nye metode. Samtidig med at den også kan finde de mere gængse.
Metoden er baseret på måling af aktiviteten af et enzym kaldet topoisomerase I fra Plasmodium parasitten.
Metoden er offentliggjort i tidsskriftet American Chemical Society Nano.
Læs også:
Hvornår kommer kuren mod malaria?
