Efter en 567 millioner kilometer lang rejse, ankom NASA-robotten Curiosity i dag, 6. august, til Mars.
Landingstidspunktet angives som kl. 07:32 dansk tid, hvor signalet om landingen blev modtaget i kontrolcentret på NASA’s Jet Propulsion Laboratory i Californien.
Men i virkeligheden var landingen på det tidspunkt allerede sket. Fordi Mars i dag er 248 millioner kilometer fra Jorden, er radiosignalerne nemlig 13,8 minutter om at nå frem.
Curiosity skal undersøge forhold for liv
Curiosity er landet i et 154 kilometer stort krater ved navn Gale.
Dette krater er bl.a. blevet udvalgt som landingssted for Curiosity, fordi lag ved foden af bjerget ser ud til at indeholde ler og sulfater, der typisk dannes i forbindelse med flydende vand.
Robottens primære opgave vil være at undersøge, om Gale-krateret på et tidspunkt har haft forhold, der var egnede til, at liv kunne opstå.
Dobbelt så stor som Spirit og Opportunity
Curiosity er omkring dobbelt så stor og mere end fem gange så tung som de to identiske marsrobotter, Spirit og Opportunity.
Curiosity skal køre rundt på marsoverfladen og undersøge mulighederne for, at Mars på et tidspunkt har været egnet for liv.
Det er planen, at robotten skal køre rundt i mindst et marsår, svarende til knapt to jordår. I første omgang kan forskerne bag missionen dog glæde sig over, at Curiosity er kommet sikkert frem.
