Astronomer har fundet en exoplanet, ved navn Kepler-421b, der har et år på hele 704 dage.
Jorden er 365 dage om at rejse en gang omkring Solen, mens vores nabo Mars er 780 dage om samme opgave. Kepler-421b har derfor ikke et voldsomt langt år sammenlignet med disse, men det er meget svært at finde exoplaneter, der har lange år.
Jo tættere en planet kredser om dens stjerne, jo kortere er dens år, mens året bliver længere i takt med, at planeterne ligger længere fra Solen.
Kepler-421b blev fundet ved et held
Kepler-421b, der kredser om stjernen Kepler-421, ligger 1000 lysår fra Jorden i stjernebilledet Lyren og blev fundet af Kepler-teleskopet ved hjælp af transitmetoden. Denne metode observerer exoplaneten, mens den skygger for lyset fra sin stjerne.
For at denne metode kan bruges, skal Jorden, exoplaneten og stjernen altså stå på en linje, og dette sker sjældnere, hvis en exoplanet ligger langt fra sin stjerne. Derfor var det også rent held, der gjorde, at Kepler observerede denne exoplanet.
Exoplanet er alt for kold til liv
Der er dog ingen chance for, at Kepler-421b kan huse liv. Exoplaneten kredser om en orange K-type stjerne, der lyser svagere end vores sol og samtidig befinder sig mere end 175 millioner km fra stjernen. Dette betyder, at temperaturen på Kepler-421b er under -90 grader.
Exoplaneten ligger på den anden side af frostlinjen i sit system, hvilket betyder at den højst sandsynligt er en gasplanet. Bag frostlinjen kondenserer vand til is og gør det muligt at opbygge de store gaskæmper.
Dette er et af de få eksempler på gasplaneter der ligger langt fra deres stjerne. Uden for vores eget solsystem er der nemlig fundet mange Hot-Jupiter-exoplaneter, der er store gaskæmper, der ligger meget tæt på deres stjerne.
Astronomer mener, at disse exoplaneter er dannet længere ude i systemet, men senere er migreret tættere på deres stjerne.
