Er du født med lys hud? Og føler du dig generelt temmelig fredelig og ufarlig? Så lad være med at sætte dig til at spille et computerspil, hvor du oplever dig selv gennem en sort computerfigur.
Igennem to eksperimenter har forskere fra USA og Holland vist, at unge, hvide mennesker, der spiller et voldeligt computerspil gennem en sort avatar, efterfølgende opfører sig mere aggressivt OG har en stærkere negativ attitude over for sorte mennesker. Den aggressive opførsel påviste forskerne gennem et noget aparte forsøg, som blandt andet indebar stærk sovs. Læs, hvad det gik ud på, sidst i artiklen.
Niels Holm Jensen, ph.d. og adjunkt ved Psykologisk Institut på Aarhus Universitet, finder det nye studie interessant. Det viser blandt andet, at stereotypen om den voldelige sorte mand bliver forstærket i medierne, mener han.
»Studiet indikerer, at medierne – i dette tilfælde film- og spilindustrien – er med til at vedligeholde og fastholde stereotypen om den voldelige sorte mand, fordi sorte ofte bliver afbilledet som skurketyper.«
Forsøgspersonernes holdninger blev påvirket
I det første af de to eksperimenter kunne forskerne konkludere, at en sort computerkarakter kunne påvirke folks opfattelse af sorte:
Deltagerne sat til at spille det temmelig voldeligt orienterede computerspil 'Saints Row2'. Her skulle de spille som enten en hvid eller en sort karakter, og de kunne hele tiden se sig selv i spillet, når de for eksempel gik i nærkamp eller pløkkede folk ned på gaden.
Når forsøgspersonerne havde oplevet at udføre alle disse voldelige gerninger gennem en sort karakter, så viste det sig, at de efterfølgende også var mere tilbøjelige til at være enige i udsagnet: 'Hvis sorte bare prøvede hårdere, kunne de have det lige så godt som hvide mennesker'.
De var også hurtigere til at koble billeder af sorte mennesker sammen med negative ord som 'frygtelig', 'forfærdelig' og 'ond' end til gode ord som 'glæde', 'kærlighed' og 'fred', sammenlignet med forsøgspersoner, der havde spillet som en hvid karakter og skulle igennem samme øvelse, men hvor det i stedet var hvide mennesker, der skulle kobles sammen med negative og positive ord.
»Stereotypen af den sorte mand som en voldelig type er måske allermest udbredt i computerspil, fordi det at være en sort karakter i et computerspil næsten er synonymt med at være en voldelig karakter,« siger professor i psykologi Brad Bushman fra Ohio State University, medforfatter på det nye studie.
Deltagerne blev mere aggressive
I anden del af studiet fandt forskerne frem til, at en sort figur også kunne påvirke folks handlinger:
Stereotypen af den sorte mand som en voldelig type er måske allermest udbredt i computerspil, fordi det at være en sort karakter i et computerspil næsten er synonymt med at være en voldelig karakter.
Brad Bushman, Ohio State University
Her blev forsøgspersoner sat til at spille enten 'WWE Smackdown vs. RAW 2010' eller 'Fight Night Round 4'. Derudover var setuppet det samme: Udfør en masse ugudelige gerninger gennem en sort eller hvid computer-figur. Deltagerne fik enten et voldeligt mål (f.eks. 'bryd ud af fængslet') eller et ikke-voldeligt erklæret mål (f.eks. 'find kapellet') udstukket af forskerne.
Dernæst skulle deltagerne vurdere billeder af henholdsvis sorte og hvide mennesker og associere dem med andre billeder af enten våben eller af harmløse objekter som et kamera eller en telefon. De, der havde haft et voldeligt endemål og havde spillet med en sort karakter, koblede i højere grad sorte menneskers ansigter sammen med billeder af våben, i forhold til de der havde spillet med en hvid computerfigur.
Og nu kommer vi til den del af studiet, som indikerer, at forsøgspersonerne faktisk også opførte sig mere aggressivt efter at have spillet som en sort avatar. Forskerne udsatte deltagerne for et eksperiment, hvor de kunne vælge at give en for dem usynlig 'partner' (i virkeligheden eksisterede denne partner ikke) stærk sauce, efter at vedkommende havde afsløret, at han eller hun virkelig ikke kunne lide det.
De, der havde spillet som sorte, gav partneren 115 procent mere stærk sovs, end de der spillede som hvide.
Hvide har et urealistisk syn på sorte mennesker
Ifølge ph.d. Niels Holm Jensen er studiets fremgangsmåde nogenlunde den samme, som forskere tidligere har brugt til at illustrere, at vi besidder en stereotyp opfattelse af, at ældre mennesker er langsomme.
Det kommer blandt andet til udtryk ved, at forsøgsdeltagere går langsommere, efter de er blevet eksponeret over for ord, der relaterer sig til gamle mennesker.
»Det nye studie er interessant, fordi det viser, at stereotypen om voldelige sorte mennesker manifesterer sig blandt de unge hvide forsøgsdeltagere både i form af eksplicitte verbaliserbare holdninger og i form af implicitte spontane associationer,« siger Niels Holm Jensen, som ser det som en stor styrke ved forsøget, at det kan vise effekten på holdninger såvel som adfærd.
Normalt anser man det for at være en god måde at vække empati, når folk får mulighed for at sætte sig i samme sko som en person fra et mindretal, fortæller Brad Bushman. Men ikke i dette tilfælde:
»Hvis hvide mennesker konstant fodres med billeder af sorte som voldelige i medierne, har de ikke et realistisk syn på sorte mennesker. Og så hjælper det ikke at sætte dig i skoene på en sort person, hvis den person, som han vil være i mange af disse voldelige spil, er morder.«
