For godt et år siden vendte professor Lone Gram og hendes kolleger fra DTU Aqua hjem fra forskertogtet Galathea med tasken fuld af nogle meget specielle havbakterier, der alle havde den egenskab at kunne slå andre bakterier ihjel. Nature & Science Film var ombord på skibet og fulgte projektet fra allernærmeste hold. Videnskab.dk bringer her det første af en stribe små film, som filmselskabet optog undervejs.

Filmholdet var selv meget begejstrede for netop dette projekt. »Roseobakter-projektet var med hele vejen jorden rundt på Galatheaekspeditionen. Det var Nature & Science også, og vi har fulgt projektet meget tæt da vi synes at det var et af ekspeditionens mest lovende projekter,« siger havbiolog Bo Løkkegård, som var leder af tv-holdet ombord på skibet. Han fortsætter: »Forskning i havbakterier er en forholdsvis ny disciplin indenfor mikrobiologien, og dette projekt kan bidrage væsentligt til vores viden om bakteriers rolle i havets økosystemer. Forskerne vil finde nye bakterier med overraskende egenskaber, og nogle af dem kan vi måske bruge i vores dagligdag i fremtidens medicin, madvarer eller bakteriedræbende midler,« siger han. 

Skabt af evolutionen

Lone Gram understreger, at den bakteriedræbende egenskab, som disse havbakterier er født med, er næppe bare et pudsigt indslag fra naturens hånd. For egenskaben kræver, at bakterien er udstyret med et kompliceret genetik-apparat, og naturen er så snedigt indrettet, at den kun bruger kræfter på at udvikle egenskaber, som er nødvendige for overlevelsen. »Du kan aldrig få mig til at sige, at disse bakterier alene er blevet en succes, fordi de har den egenskab. Men disse bakterier er formentlig OGSÅ blevet en succes, fordi de er i stand til at bekæmpe andre bakterier, og det fortæller os noget om, hvilke udfordringer bakterierne skal kunne takle for at kunne overleve,« siger hun.

Forskerholdet er kommet hjem fra Galathea med et materiale, som er unikt - det har et meget stort potentiale. Menneskeheden har et konstant behov for at finde nye bakteriedræbende stoffer. Og det er en af de opgaver, som forskerne nu håber, at de indsamlede havbakterier kan hjælpe os med at løse. Derudover producerer bakterierne også enzymer, der måske vil kunne bruges i vaskepulver samt nye potentielle farvestoffer. Læs også videnskab.dk's artikel om den nuværende status på projektet: Nye våben mod bakterieresistens kan findes i havet