Hvis du drikker øl, virker du mere tiltrækkende for malariamyg. Det er konklusionen på et forsøg, som en gruppe forskere har udført i Burkina Faso. Resultatet er netop offentliggjort i tidsskriftet PLoS ONE.
Forskerne med franskmanden Thierry Lefèvre i spidsen hældte en liter populær lokal øl med cirka tre procent alkohol på 25 mænd, mens 18 andre måtte nøjes med en liter vand. Desuden deltog 4.300 malariamyg i forsøget.
Ved hjælp af en sindrig forsøgsopstilling kunne forskerne finde ud af, om myggene havde en præference for øldrikkere. Og resultatet var, at det havde de - myggene gik klart mest efter lugten af de personer, der havde drukket øl.
»Vi har vist, at øldrikkere tiltrækker Anopheles gambiae,« fortæller Thierry Lefèvre til Videnskab.dk.
»Det er først og fremmest denne myggeart, der spreder malaria i Afrika. Og den stikker om natten. Derfor anbefaler vi, at folk sover under et imprægneret myggenet, når de har drukket øl.«
Det er generelt en rigtig god idé at sove under et myggenet, når man er i områder, hvor der er malaria. Men det er altså ekstra vigtigt, hvis man har drukket nogle øl om aftenen.
Og man bør også tænke på sine omgivelser, siger Thierry Lefèvre: »Hvis man er i nærheden af folk, der har drukket øl, vil man sandsynligvis have en højere risiko for at blive stukket. Derfor er det meget vigtigt, at ikke bare øldrikkerne, men alle i samme lokale - især børn - sover under myggenet.«
Forsøgspersoners tiltrækningskraft blev målt både før og et kvarter efter indtagelsen af øl eller vand. De blev placeret med bar overkrop i et af teltene på billede A herunder. Det andet telt forblev tomt.
Luften fra begge telte blev suget ind til myggene, der var placeret i boksen mærket 'Downwind box' på billede C.
Myggene havde nu valget mellem at flyve mod et af teltene - mod vinden - eller blive, hvor de var. De myg, der fløj af sted i løbet af en halv time, endte i en af de to fælder mærket med "Traps" på billede C.
Det viste sig, at myggene havde mest lyst til at flyve mod teltene, når de kunne lugte en øldrikker. Og 65 procent af de myg, der begav sig på vej, fløj mod det telt, hvor der sad en mand, der havde drukket øl.
Hvis der sad en mand, der endnu ikke havde drukket noget, eller som havde drukket vand, var det kun halvdelen af myggene, der fløj mod teltet med forsøgspersonen, mens den anden halvdel fløj mod det tomme telt.
Så det er ganske vist: Malariamyg foretrækker duften af øldrikkere. Men forskerne ved faktisk ikke, hvorfor det er sådan.
Tidligere forsøg har vist, at myg også tiltrækkes af en høj kropstemperatur og af en høj mængde CO2 i den luft, som man udånder. Men øldrikkerne havde faktisk en smule lavere temperatur end dem, der kun havde drukket vand, og mængden af CO2 i udåndingsluften var den samme.
Så der må være et eller andet i øl - måske alkoholen, måske noget andet - der giver mennesker en lugt, som myggene kan lide.
Og det er jo rart at vide, hvis man opholder sig i malariaramte områder og vil minimere sin risiko for at pådrage sig sygdommen.
SV:Udspekulerede myg
Jeg tror netop heller ikke at myggene er udspekulerede nok til at forholde sig til fødeemnets beruselse og reaktionsevne. Når de tiltrækkes af forsøgspersoner som havde beruset sig i øl, må det være fordi disse sanses som forskellige, formodentlig via lugten.Det stof som myggene tiltrækkes af behøver ikke afhænge direkte af beruselse. Hvis det f.eks. er et nedbrydningsprodukt ved omsætningen af smagsstofferne fra humle, skal der ingen tankevirksomhed til for at søge kilden, den svedende hud. Stik!Der er altså ikke brug for nogen kompleks tankevirksomhed, blot et instinkt. Min pointe er så at det langt fra er givet at dette instinkt var der før det havde evolutionsmæssig værdi. Altså at myg uden denne evne snarere får deres formering afbrudt af et klask.Jeg ved jo så ikke om det afhænger af netop øl, men den større chance for at der er øl-berusede ofre (uden beskyttelse) tilgængelige, gør overvejelsen om gin & tonic til noget yderst sekundært for den naturlige udvælgelse.Den myggestamme som blev bedre til at vælge nemt bytte kan jo så bare trives, helt uafhængig af hvordan byttedyrene har det med tanken om at agere tag-selv buffet. Da myggene næppe har noget personligt udestående med deres måltid, handler det for dem blot om chancen for at vælge en mindre farlig servering.
Udspekulerede myg
Myg er næppe så udspekulerede at de overvejer ofrets reaktionsevne - faktisk skulle kinin i tonic virke mod både malaria og myg - og tonic indtages mestendels med gin. Der skal myggene bare ikke nyde noget, beruset offer eller ej.
http://en.wikipedia.org/wiki/Quinine
Evolution i praksis?
Det lyder som om det måske er en glimrende illustration af evolution i praksis. Det er jo livsfarligt for myg at opsøge deres nødvendige måltid, de færreste har lyst til at være leverandør. Klask. Det forekommer plausibelt at antage at berusede ofre reagerer langsommere og mindre præcist. At der er mindre risiko for at de vækkes af nattens myggeangreb. I et område hvor mennesker er den vigtigste fødekilde for myg må den naturlige udvælgelse fremme myg, som tiltrækkes af berusede. :-)