Efter at have været erklæret uddøde i 150 år er en kæmpeskildpadde-art måske på randen af et comeback, rapporterer forskere i dag. Det skriver Livescience.
Forskerne fandt den fortabte art, ved navn Chelonoidis elephantopus, ved at analysere genomet fra en tæt relateret art, Chelonoidis becki. Denne relaterede art bor på Isabela Island, som er den største af Galapagos-øerne i Stillehavet.
Øen ligger omkring 322 kilometer fra Floreana Island, hvor C. elephantopuswas sidst blev observeret, før den forsvandt for 150 år siden. C. elephantopuswas kan veje op til 408 kg og blive næsten 1,8 meter lange.
Det viste sig, at genomet fra den relaterede art var blevet blandet med C. elephantopuswas, og ved hjælp af computerteknologi kunne de se, hvor længe det var siden, at disse gener var blevet blandet. Forskerne fandt bevis på, at C. elephantopuswas’ gener var blevet blandet med den tæt relaterede art for mindre end 15 år siden. Eftersom skildpadderne bliver omkring 100 år, er der en god chance for, at forældrene stadig er i live.
Læs også: Havets krybdyr uddør
