I mere end ti år har forskere forsøgt at kortlægge strukturen på et vigtigt protein hos et hiv-lignende virus. Nu har spilentusiaster løst problemet på bare tre uger. Det er første gang, at et svært videnskabeligt problem er blevet løst på den måde, og det kan forklare hvorfor løsningen da også er blevet publiceret i det videnskabelige tiddskrift Nature.
Oppdagelsen giver forskere, der forsøger at udvikle AIDS-medicin nye metoder til at blokere det frygtede virus.
En baggrund inden for biokemi er altså en forudsætning for at kunne gøre en forskel i arbejdet med at modellere virusproteiner. Det rækker en en brugerkonto til det trediemensionelle onlinespil Foldit.
Spillerne får en model af et potein med en ryggrad og sidegrene, som de kan flytte på. Spillet gir deltagerne point og rangerer dem alt efter hvor gode modeller de formår at lave.
En medicinsk baggrundsviden er ikke påkrævet, for spillet lærer deltagerne, hvad der fungerer, og hvad der ikke gør.
