At dinosaurer kunne blive skyhøje – i nogle tilfælde op til 35 meter – er en kendt sag blandt forskere. Men hvorfor dinosaurer er blevet så meget større end andre dyr, har hidtil været lidt af en gåde.
En ny undersøgelse peger nu på, at årsagen skyldes, at dinosaurerne havde effektive lunger og et stærkt åndedræt. Det skriver livescience.com
»Mange dinosaurer havde skeletter, der indeholdt ilt, og vi mener, dinosaurerne kan have haft nogle meget effektive fugle-lignende lunger. Disse træk kan have hjulpet dem til at understøtte deres vægt på landjorden og givet dem et mere effektivt åndedræt end pattedyr,« siger den ledende forsker bag undersøgelsen, palæontolog Roger Benson fra University of Cambridge.
Dermed er dinosaurerne blevet i stand til at vokse sig større end de landlevende pattedyr, hvilket har givet dinosaurerne en fordel, fordi større dyr kan lægge flere æg og reproducere sig selv hurtigere end mindre dyr.
Undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the Royal Society B.
