På ager-tidsler finder man ofte nogle hårde, kuglerunde dannelser på stænglerne. De kaldes galler.
Om sommeren er gallerne grønne, men de visner sammen med resten af planten om efteråret.
De runde galler skyldes larverne af den lille, kønne tidselbåndflue, som er på vingerne i ugerne omkring sankthans og lægger æg på især ager-tidsel.
Både æg og larve udskiller nogle stoffer, der simpelthen overtager styringen af plantens celledeling. Det resulterer i dannelsen af de meget artskarakteristiske galler.
Tidselbåndflutens larver bor i gallerne
Ud over at være en beskyttet bolig for fem til ti larver frem til foråret påvirker galledannelsen plantens saftstrømning, så der især ledes meget næring hen til gallen. Derved sikres larverne en overflod af føde i form af næringsrigt plantevæv.
Ager-tidselplanter med mange galler mister lidt af gejsten og sætter færre, modne frø. Udsætning af tidselbåndfluer bruges derfor også til biologisk bekæmpelse af invasive tidsler i bl.a. USA.
