Når vi tænker på bestøvere, er det typisk bier og sommerfugle, der først dukker op på nethinden, måske ovenikøbet fugle eller visse flagermusearter.
Det er nok de færreste af os, der tænker på store rovdyr som ulve og ræve.
Ikke desto mindre er den måske god nok. For første gang nogensinde har forskerne nemlig dokumenteret etiopiske ulv, der også kaldes abessinsk ræv (Canis simensis), som mæsker sig i nektar i det etiopiske højland.
Det skriver Oxford University i en pressemeddelelse.
Der er tale om en af de sjældneste og mest udrydningstruede vilde arter i hundefamilien: Kun omkring 500 abessinske ræve lever vildt, og de lever kun i højdedragene i det østafrikanske land.
Det var forskere ved The Ethiopian Wolf Conservation Programme (EWCP), der opdagede, hvordan de store rovdyr gik om bord i raketblomsterne (Kniphofia foliosa), der vokser i et etiopiske højland.
Helt konkret observerede forskerne, hvordan dyrene stak deres snuder i så mange som 30 blomster, før de begav sig videre, nu med snuden dækket i pollen.
Netop dette har fået forskerne til at spekulere på, om de store hundedyr indgår i bestøvningen af blomsterne.
»Vores observationer understreger, hvor meget vi stadig ikke ved om verdens mest truede rovdyr,« lyder det fra Sandra Lai, førsteforfatter bag den videnskabelige artikel om observationen, i pressemeddelelsen.
Det er første gang nogensinde, at forskerne har observeret et stort, kødædende rovdyr, der spiser nektar.
Studiet er publiceret i det videnskabelige tidsskrift Ecology.
