I efterårets fantastiske farveorgier står benvedden tydeligt frem – også sidst i november, selvom de gule og røde blade er faldet af. For bladfaldet fremhæver de flotte, spøjse frugter – lysende, rosa kapsler med markante orange frøkapper.
I England kaldes den med rette 'Burning Bush'.
Man skal dog nøjes med at indtage benved med øjnene, for hele planten er fyldt med en række giftstoffer, der kan medføre kolik, hjertebanken, hallucinationer, lever- og nyresvigt – og død!
Giftig benved populær hos fuglene
Til gengæld er de giftige frugter populære hos solsorte og sjaggere. Deres fordøjelsessystem er heldigvis indrettet til at håndtere giftstofferne. Selve frøene passerer lige igennem fuglene og spredes med deres ekskrementer.
Benveds hvide og meget hårde ved er eftertragtet blandt trædrejere, men det skal behandles med omtanke. Der er beretninger om, at trædrejere er blevet syge af støvet fra den giftige plante.
Hos billedkunstnere er veddet også populært. Brændt benved er fortrinligt tegnekul.
