Det er velkendt, at firben kan få deres hale til at vokse ud igen, efter de har mistet den, men større reptiler er ikke hidtil blevet undersøgt lige så nøje.
Det laver et nyt studie udgivet i tidsskriftet Scientific Reports om på nu.
Det viser sig, at unge alligatorers haler også har evnen til at vokse ud igen og kan nå en længe svarende til 18 procent af alligatorens totale kropslængde. Det skriver PhysOrg.
Forskerne har brugt imagning-teknikker og studeret alligatorernes anatomi og vævsorganisering, for at undersøgte de nyudvoksede halers struktur.
Sådan har de fundet ud af, at de nye haler er komplekse strukturer med et centralt skelet bestående af brusk omkranset af bindevæv, som er forbundet med blodkar og nerver.
Alligatorer, firben og mennesker tilhører dyregruppen amnioter (hvirveldyr), som er kendetegnet ved at have en ryghvirvel.
Forskerne bag det nye studie har tidligere studeret firbens evne til at 'genudvokse' deres hale, og det nye fund giver ny viden om amnioters haler, mener de.
»Forfædrene til alligatorer, dinosaurer og fugle delte sig for omkring 250 milliarder år siden. Vores opdagelse af, at alligatorer har bibeholdt det cellulære maskineri til at genudvokse komplekse haler, imens fugle har mistet evnen, rejser spørgsmålet om, hvornår i evolutionen denne evne gik tabt,« siger studiets medforfatter Kenro Kusumi, professor og leder af ASU's School of Life Sciences på Arizona State University, ifølge Phys.org.
Der er endnu ikke fundet evidens for det, men måske er der endnu uopdagede dinosaurerskeletter i jorden med haler, der er vokset ud igen, vurderer han.
ast
