Med sine blot 10 millimeters længde, har Mount Iberia-frøen fra Cuba indskrevet sig i Guiness Rekordbog som verdens mindste frø.
Med et så begrænset omfang kan det være nødvendigt med et særligt våben, når faren truer.
Forskerne, der opdagede frøen, har nu fundet ud af, at den er udstyret med en ladning gift, skriver Live Science.
En bitter lugt
Da Miguel Vences, der er evolutionsbiolog ved Det Tekniske Universitet i Braunschweig i Tyskland fandt eksemplaret, lugtede han noget bittert. Det fik ham til at tænke, at frøen kunne være dækket af et lag af giftige alkaloider (bl.a. morfin og koffein er alkaloider).
»Dengang nævnte jeg det som en pludselig spekulation - jeg var sikker på, at det ville vise sig at være forkert. Derfor blev jeg overrasket, da mine kemikerkolleger sendte mig de første resultater, der viste, at de netop havde fundet alkaloider i frøens hud,« fortæller Vences til Live Science.
Fire giftige grupper
Forskerne regner med, at frøerne udviklede deres begrænsede størrelse for bedre at kunne jage de mider, der blev overset af de større frøer. Disse spindlere indeholder de samme alkaloider, som frøens hud udskiller.
Kun fire andre grupper af frøer udskiller forsvarsgift gennem huden. Bl.a. den berygtede giftpil-frø. Det er dog endnu uvist præcist hvor dødelig Mount Iberia-frøens gift er.
