Et internationalt hold af forskere har udviklet et hjerneimplantat, der gør det muligt for aber at undersøge virtuelle objekter ved hjælp af en virtuel arm på en computerskærm, der styres af deres hjerne, skriver Nature.com.
Forskerne, der er ledet af Miguel Nicolelis fra Duke University i Durham, North Carolina, har indsat elektroder i den motoriske hjernebark og somatosensoriske cortex i to akakaber. Den motoriske hjernebark er det område af hjernen, som er involveret i at udføre frivillige bevægelser. Den somatosensoriske cortex skaber input fra celler i kroppen, der er følsomme over for andre sanseoplevelser – for eksempel berøring.
Aberne blev trænet til at bruge deres hjerne til at udforske virtuelle objekter på en computerskærm ved at flytte et virtuelt billede af en arm. Det skete via elektroderne i den motoriske hjernebark planer. Da den virtuelle hånd gled hen over objekter på skærmen, blev der ført elektriske signaler ind i dyrenes somatosensoriske cortex, hvilket fik dem til at reagere.
Opdagelsen kan føre til udvikling af proteser, der bedre kan interagere med omverdenen.
