Historien bag vacciner: Landmand fandt vaccination mod kopper

Det virker ulogisk, at man skal bekæmpe en sygdom ved først at indføre den i kroppen, men ikke desto mindre er det sådan, en vaccine fungerer.

Allerede i 1774 foretog landmanden Benjamin Jesty, hvad der menes at være den første rigtige vaccination, ved at smøre pus fra køer inficeret med kopper ind i et sår på huden.

Han fik ideen, da han opdagede, at malkepiger, der havde deres daglige gang i kostalden, undgik at blive smittet med den mere alvorlige variant af koppesygdommen. Han gennemskuede, at de havde udviklet immunitet.

Det var dog den britiske læge Edvard Jenner, der tog æren for opfindelsen af vaccinationen, da han i 1796-1798 gennemførte en række kontrolforsøg og derigennem spredte metoden i verden.