Samfundet som konstruktion - en evig debat

‘Samfund’ er en social konstruktion, hvor fællesnævneren er, at en gruppe af individer er blevet enige om at samles i et fællesskab, der deler kultur, institutioner normer eller regler. 

Så længe mennesket har eksisteret, har det grupperet sig i større eller mindre samfund. Limen, der binder disse samfund sammen, har dog altid været til debat. 

Samfundsopfattelse varierer, afhængigt af hvilken grundholdning du anlægger. 

Økonomen Adam Smith mente, at båndet, der knytter et samfund sammen, er nytteværdi snarere end venskabelige følelser eller velvilje overfor de andre i samfundet.

Indenfor klassisk liberalisme og socialisme sættes der lighedstegn mellem samfundet og nationen/staten. 

I den klassiske konservatisme mener man snarere, at institutionerne, der udfylder væsentlige funktioner, skaber et samfund.