Der er lagt op til en bizar kamp mellem fortid og fremtid, hvis det britiske firma BAE Systems får godkendt sin nyeste opfindelse i kampen mod pirater.

Firmaet er i færd med at udvikle en laserkanon, som skibe kan benytte til at distrahere angribende pirater, skriver Telegraph.co.uk.

Opfindelsen beskytter skibet ved at indhylde det i et skarpt grønt skær fra laseren. Det vil tvinge piraterne ud af kurs og gøre dem ude af stand til at tage præcist sigte med deres våben.

En solattrap

»Vi bruger laser, som en slags solattrap, som vi kan gemme fartøjet bag. Efterhånden som laseren bliver kraftigere, kommer man til et punkt, hvor det at kigge på den, skaber et stort skarpt lys, som dominerer alting i dit synsfelt.« siger Roy Clarke fra BAE Systems Advanced Technology Center.

Våbnet er ikke dødbringende og vil kunne anvendes mod mål i bevægelse på en afstand af mere end 1,6 km. Det virker både om dagen og om natten ved at udsende en 30 centimeter bred stråle, som vil blænde enhver, der kigger på den.

SE OGSÅ: Video - Hemmeligt våben jager pirater væk

En intens flimren

Kanonen vil også være i stand til hurtigt at affyre stråler mod flere mål på én gang, så der produceres en intens flimren, der øger blændeeffekten. Laserstyrken vil være inden for den tilladte grænse, så den ikke forårsager blindhed, hvis uskyldige måtte rammes.

»Vi er begyndt at kigge på piratproblemet i løbet af de seneste 18 måneder på grund af den tiltagende trussel mod fartøjerne omkring Adenbugten og det Arabiske Hav. Laseren tilbyder en ekstra funktion over store afstande, da den også kan fungere som advarsel,« siger Brian Hore, der er chef for BAE Systems nye antipiratenhed.

»Pirater, der nærmer sig et skib, benytter sig af overraskelsesmomentet. Så ved at spore disse fartøjer og rette en laser mod dem på mere end én kilometers afstand, sender det et klart signal til dem. Når piraterne kommer tættere end omkring 400 eller 500 meter på skibet, kan laserens styrke øges, så den påvirker deres koncentration og distraherer dem. Vi vil også undersøge, hvordan forskellige mønstre og flimren kan øge den effekt.«

LÆS OGSÅ: Containeren som terrorvåben

Nedskæringer trod trussel

Nyheden om ppfindelsen kommer, efter det kom frem, at den britiske militærkommando, der foretager operationer mod somaliske pirater, er truet af lukning på grund af nedskæringer.

Piraterne udgør et kæmpe problem for skibstrafikken. Det anslås, at mere end 600 søfolk i øjeblikket holdes som gidsler af somaliske pirater, der sidste år kaprede 47 skibe.

Sproglig rettelse den 12.1.2011, red.