Har du nogensinde undret dig over, hvordan det ville være at svæve forbi Pluto i et rumskib og studere dens barske overflade helt tæt på?
Så kan du få svaret i en ny video. I juli 2015 fløj New Horizons-rumsonden nemlig forbi dværgplaneten Pluto og sendte de første nærbilleder tilbage af Pluto og dens måner.
Med brug af de data og digitale højdemodeller af Pluto og dens største måne, Charon, har forskerne lavet to film, der giver et spektakulært billede af mange af de usædvanlige ting, som man har opdaget på de to kloder.
Plutos bjergkæder og barske højland
Animationen over Pluto begynder ved højlandet sydvest for isplateauet, som man kalder Sputnik Planitia – det er i folkemunde blevet kendt som Plutos hjerte.
Vi passerer først den vestlige kant af Sputnik Planitia, som grænser op til det mørke terræn Cthulhu Macula med bjergkæder i plateauet, der ses til højre.
Man flyver derefter mod nord og over det barske og rå højland, som kaldes Voyager Terra. Derefter flyver man mod syd over Pioneer Terra med sine dybe kløfter, inden vi slutter ved Tartarus Dorsa på den østlige halvkugle.
\ Læs mere
Charons dybe kløfter og åbne vidder
Der er tilsvarende blevet lavet en animation af en flyvetur over Plutos største måne, Charon, som begynder højt på den halvkugle, som New Horizons observerede. Herefter flyver man over den dybe brede kløft Serenity Chasma.
Vi drager derefter mod nord over Dorothy Gale krateret og det mørke polare område Mordor Macula. Til slut drager vi mod syd over det nordlige terræn Oz Terra, inden vi ender turen på det relativt flade plan ved Charons ækvator, Vulcan Planum.
For begge videoer gælder det, at højderne er overdrevne med en faktor på to til tre gange for at fremhæve overfladestrukturerne. Farverne er også blevet overdrevet for at fremhæve detaljer. Navngivningen af områderne på Pluto og Charon er endnu ikke officielle, men er, som du måske har opdaget, er de inspireret af underverdenen og ondskab.
Du kan læse mere om animationerne her.
Nye kort frigivet
Ud over de to videoer har forskerne også frigivet to detaljerede overfladekort, der viser overfladerne i højopløsningskvalitet.
»Kompleksiteten af Pluto-systemet – fra geologien til månerne og atmosfæren – har langt oversteget vores vildeste fantasi,« siger Alan Stern, der er hovedforsker på New Horizons-teamet ved Southwest Research Institute i Boulder i Colorado.
»Lige meget, hvor vi kigger, er der nye mysterier. Disse nye kort fra udforskningen af Pluto fra NASA’s New Horizons-mission i 2015 vil hjælpe med at løse de mysterier og kan nydes af alle.«
Du kan læse mere om de nye kort på NASA’s egen hjemmeside her.
