De fleste af os er på et tidspunkt kommet til at tage en slurk vand, der ikke var helt friskt.

Måske var det et glas vand fra i går aftes, eller måske en vanddunk, der havde ligget i tasken weekenden over.

Uanset din personlige rekord for 'gammelt' vand, så bliver du nok slået af det resevoir, forskere fra University of Toronto, Canada, har fundet i en sydafrikansk mine.

Her er grundvandet nemlig op mod 1,2 milliarder år gammelt - noget af det ældste på planeten.

Det skriver University of Toronto i en pressemeddelelse.

Dét, der gør vandet så specielt, er dog ikke bare dets alder.

Forsker Oliver Warr indsamler prøver i Moab Khotsong. (Foto: Oliver Warr / University of Toronto)

Vandspejlet er fundet i den næsten tre kilometer dybe Moab Khotsong-mine, hvor man har udvundet guld og uran - uran, der gennem millioner og milliarder af år er henfaldet i det underjordiske mørke.

Dette har skabt den højeste koncentration af radiogene produkter i flydende form, der nogensinde er fundet.

Radiogene produkter er stoffer, der er opstået som følge af radioaktivitet, og i den sydafrikanske mine tæller det blandt andet en række ædelgasser, herunder helium samt en meget stor koncentration af hydrogen.

Lignende fund i et andet underjordisk vandresevoir, Kidd Creek Mine i Ontario, Canada, får forskerne til at tænke mod fremtidens energiproduktion.

Hvis sådanne mørke søer er mere udbredte, end vi umiddelbart skulle tro, er der nemlig et væld af helium og hydrogen, der blot ligger og venter.

Derfor beskriver forskerne også det sydafrikanske vandspejl som en »Pandoras Æske for helium- og hydrogendreven energiproduktion«.

Din drikkedunk skal altså stå lidt endnu, før den kan måle sig med Moab Khotsong.

De nye opdagelser er beskrevet i et studie, der er publiceret i det videnskabelige tidsskrift Nature Communications.