Over 100 år gamle ekspeditionshytter får fugtskader af smeltevand i Antarktis, og oldgamle køkkenmødinger bliver skyllet væk i Grønland.

Polernes kulturarv står, ifølge forskerne på dette års International Polar Heritage Committee Conference, over for store udfordringer i fremtiden, fordi klimaet ændrer sig drastisk.

Forskere fra hele verden er kommet til konferencen i København for at fortælle om deres studier, der skal være med til at give mere viden om, hvordan det står til med de bevaringsværdige områder i Antarktis og Arktis.

»Hvis vi mister de her arkæologiske steder, så mister vi også en forståelse af landskabets processer. Alle detaljer er vigtige, hvis vi skal forstå de langsigtede forandringer, der sker,« siger Eva Panagiotakopulu, der er lektor i palæoøkologi ved Institut for Geografi på University of Edinburgh, der deltager i konferencen.

Konferencen er arrangeret af Nationalmusset og Nationalmuseet i Grønland med støtte fra Kulturministeriet og løber fra 25. - 28. maj. 

Permafrosten smelter

Et af de områder, der bliver særlig diskuteret på konferencen er Grønland, hvor forskerne er bange for at permafrosten vil smelte.

Det særlige ved permafrosten er, at det ifølge forskerne er virkelig godt til at bevare arkæologisk materiale, så som knogler, tøj og træ, fordi der ikke er ilt til stede.

»Lige nu er de organiske materialer beskyttet af permafrosten, men hvis den tør og vandet løber væk, så rådner materialerne. Vi frygter, at vi derfor vil miste alt det organiske materiale, som er værd at bevare,« siger Jørgen Hollesen, der er forsker hos Nationalmuseets bevaringsafdeling og har været med til at stå for konferencen.

Jørgen Hollesen fortæller, at der lige nu er cirka 5.000 arkæologiske områder i Grønland, der skal undersøges, inden de forsvinder på den ene eller anden måde.

For at finde ud af, hvor lang tid de har til at udgrave områderne, har han sammen nogle andre forskere lavet nogle modeller, der kan beregne, hvor hurtigt de organiske materialer forsvinder.

Gamle ekspeditionshytter sættes i stand

Det er ikke kun Grønlands køkkenmødinger, der er i fare for at forsvinde med klimaforandringerne. På Antarktis er der placeret forskellige ekspeditionshytter, som er blevet bygget i starten af 1900-tallet, men de er lige nu i en meget dårlig forfatning på grund af det skiftende vejr.

En af hytterne, Scott’s Hut, fra 1911og blev gravet fri fra sneen i 1956, hvor den var i en ualmindelig god stand. Den stod nærmest, som den blev forladt i 1917, fortalte forskerne.

Siden har hytten af flere omgange fået massive fugt skader, fordi smeltevandet fra sne og is i de nærliggende områder er trængt under konstruktionen på hytten. Forskere har været i gang med at restaurere hytten og lave kanaler, der fører vandet væk fra hytten. 

Forskerne, der arbejder med de forskellige hytter, håber, at hytterne kan blive til større turistattraktioner, hvor de indtjente penge kan bruges på at holde dem ved lige på trods af det skiftende vejr.