For nylig gik en online 'fat shaming' video viral. Videoen - der har Nicole Arbour, som beskriver sig selv som 'komiker', i hovedrollen - kritiserer overvægtige mennesker og siger aktivt god for fat shaming.

Det rejser spørgsmålet: Er det acceptabelt at nedgøre og forklejne overvægtige mennesker, så de bliver motiverede til at tabe sig?

Ideen om, at fat shaming er acceptabelt, synes til dels at være funderet i den antagelse, at det vil anspore til vægttab.

Én eller anden er nødt til at gøre noget for at skræmme disse mennesker til at tage sig sammen, om ikke andet så for deres eget bedste. Ikke sandt? Nej. Sådan et ræsonnement er simpelthen forkert.

Fat shaming motiverer ikke til et vægttab

Jeg studerer overvægt og fedme. Jeg går op i evidens. I øjeblikket peger evidensen kun én vej: Fat shaming motiverer ikke til et vægttab. Det fremmer heller ikke sunde livsstilsændringer.

Faktisk gør det lige det modsatte.

En række undersøgelser har vist, at stigmatiserende informationer om overvægt og fedme eller fat shaming er forbundet med den modsatte effekt - det er en oprivende og stressende oplevelse, der faktisk kan føre til overspisning.

Fat shaming gør ondt værre

Adskillige undersøgelser har vist, at hverken fat shaming eller at blive behandlet dårligt på grund af sin overvægt bidrager til vægttab. Det er forbundet med en øget vægtstigning - det forværrer simpelthen fedme.

Mit forskerhold testede for nylig hypotesen om, at mennesker, der er bevidste om deres overvægt, er mere motiverede til at tabe sig. Resultaterne tegnede et helt andet billede end fat shaming-argumentationen.

Nicole Arbours fat shaming video er blevet set over syv millioner gange på YouTube og har provokeret adskillige til at 'svare igen'. (Foto: (C) YouTube)

De mennesker, som tog mest på i løbet af vores undersøgelse, var dem, der var mest bevidste om deres overvægt.

Dette resultat er ikke overraskende for forskere med en social- eller sundhedsbaggrund. Vi ved, at stigmatisering og en følelse af mindreværd kan interferere med en sund livsførelse og kan være kronisk sundhedskadelig.

Uanset om fat shaming har en positiv eller negativ effekt på vægten, ved vi, at mennesker, som føler sig gjort til skamme eller føler sig diskriminerede, har en langt større risiko for at udvikle psykologiske problemer - heriblandt spiseforstyrrelser og depression.

En påmindelse om, hvor væmmelige folk kan være mod hinanden

Mere spekulativt gætter jeg på, at en verden, hvor fat shaming og nedgørelse af vægt er acceptabelt, også er en verden, hvor unge i puberteten, der oplever helt og aldeles sunde forandringer ved deres kroppe, måske begynder at udvikle et usundt forhold til deres vægt.

Det står klart, at fat shaming og nedgørelse af mennesker, der har vægtproblemer, gør mere ondt end godt. Det er derfor, åbenlys fat shaming går mig på.

Selvom de længder, nogle mennesker går til for at nedgøre og gøre andre til skamme, er en påmindelse om, hvor væmmelige folk kan være mod hinanden, så åbner det en mulighed for at fremhæve og diskutere, hvor meget skade sådan en opførsel kan gøre.

Men måske giver det os også håb. For selvom det er meget langt fra en præcis og omhyggelig videnskabelig indikator af den offentlige holdning, så havde videoen flere 'dislikes' end 'likes', sidste gang jeg slog den op.

Eric Robinson modtager støtte fra Wellcome Trust og NIHR. Denne artikle er oprindeligt publiceret hos The Conversation.

Oversat af Stephanie Lammers-Clark