Hormonbehandling gav brystkræft

Et nyt norsk studie bekræfter tidligere resultater om, at mange norske kvinder hvert år unødvendigt fik brystkræft på grund af hormonbehandling mod gener i overgangsalderen. Det skriver forskning.no.

Brugen af hormoner eksploderede i Norge i slutningen af 1990erne. Pillerne blev af mange set som en vidunderkur mod aldring.

Fra 1990 til 1999 blev omfanget af hormonbehandling i Norge næsten femdoblet.

Lægemidlerne indeholder østrogen, som regel i kombination med et andet hormon, progesteron. Der blev imidlertid slået alarm, da international forskning viste, at præparaterne gav øget risiko for brystkræft.

Hormoner var godt mod alt

Hormonbehandling, som også omtales som hormontilskud, dæmper hedeture og kan give bedre seksuel funktion efter overgangsalderen.

Men i 1980- og 1990erne blev behandlingen også knyttet til mange andre positive effekter.

»Kvinder blev lovet evig ungdom og en alderdom uden hjerte-kar-sygdomme, demens og andre sygdomme, som ofte rammer ældre. Hormonbehandling blev af mange kvinder betragtet som en slags vitaminpille,« siger en af forskerne bag det nye studie, lektor Kjersti Bakken ved Universitetet i Tromsø (UiT) til forskning.no.

Screening for at finde brystkræft

Samtidigt med at øget risiko for brystkræft blev kendt fra USA, blev det også påvist, at hormonbehandling ikke havde nogen positiv effekt på hjerte-kar-sygdomme. Tværtimod gav det flere tilfælde af blandt andet blodpropper.

Hvor mange, som fik brystkræft i perioden omkring årtusindeskiftet, som følge af brug af hormoner, har sidenhen været vanskeligt at beregne, ikke mindst på grund af mammografi, som blev indført i stor skala i Norge i samme periode.

Det såkaldte screeningsprogram indebærer, at alle kvinder mellem 50 og 69 år jævnligt får tilbud om undersøgelse af brysterne.

Brat stigning i brystkræfttilfælde

Den nu omstridte mammografiscreening førte til opdagelse af mange nye tilfælde af brystkræft på et tidligt stadium.

Det kan have reddet liv. Men det har samtidigt være vanskeligt at vide, om stigningen i antal af registrerede nye tilfælde af brystkræft, skyldtes screening eller hormonbrug.

»Brystkræft i Norge er steget støt siden 1953, da man startede registreringerne. I 1990erne kom der så en brat stigning, efterfulgt af en udjævning,« siger en anden af forskerne bag studiet, Harald Weedon-Fekjær ved Kreftregisteret i Norge, til forskning.no.

Studiet, som er publiceret i tidsskriftet British Medical Journal, sætter tal på effekten af mammografiprogrammet og hormonbehandling.

300 nye kræfttilfælde i 2002

Der har været peget på begge de to faktorer – hormonbehandling og mammografiscreening – som årsager til stigningen i brystkræft i slutningen af 1990’erne.

Ifølge det nye studie har de bidraget omtrent lige meget. Tilsammen var hormonbrug og mammografiscreening årsagen til halvdelen af nye registrerede tilfælde i aldersgruppen 50-69 år i 2002.

Forskerne beregner, at hormonbrug alene forårsagede cirka 300 nye tilfælde af brystkræft i 2002, da brugen af disse lægemidler var i top.

Resultaterne fra det nye studie stemmer godt overens med et tidligere studie fra 2004, baseret på den norske ’Kvinder og kræft’-undersøgelse ved UiT.

Oversættelse: Julie M. Ingemansson