Var din far fed, da han hoppede i kanen med din mor og lavede dig?

Tanken om forældresex kan i sig selv virke gruopvækkende, men var din far oveni købet overvægtig under akten, så har han sandsynligvis givet dig anlæg for fedme med i bagagen.

Ny dansk forskning, som netop er publiceret i det videnskabelige tidsskrift Cell Metabolism, viser nemlig, at fedme skaber ændringer i sædens genetiske udtryk, som øger risikoen for, at barnet udvikler fedme.

Det er første gang, forskere undersøger sædens indvirkning på risikoen for overvægt.

»Det er almindelig kendt, at når en kvinde er gravid, så skal hun passe ekstra på sig selv, men hvis vores resultater holder stik, så skal der være lignende anbefalinger til mænd,« siger lektor på Center for Metabolisme Forskning på Københavns Universitet, Romain Barrès, i en pressemeddelelse.

Han er hovedmanden bag det nye studie og førsteforfatter på den videnskabelige artikel i Cell Metabolism.

Sæd bærer information om fars vægt

Til studiet indsamlede forskerne sæd fra 13 slanke mænd og 10 fede mænd med et BMI på gennemsnitligt 31,8.

Resultatet var meget tydeligt, at aktiviteten i især de gener, som styrer appetit og udvikling af hjernen, var påvirket i sæden fra de overvægtige mænd. Se faktaboks om sædceller.

Det kan øge risikoen for overvægt hos disse mænds afkom, mener forskerne.

»Det er utrolig interessant,« siger Per Ovesen, klinisk professor på Institut for Klinisk Medicin på Aarhus Universitet og overlæge på Afdeling for Kvindesygdomme og Fødsler på Aarhus Universitets Hospital.

Han forsker til dagligt i konsekvenserne af overvægt og diabetes hos gravide kvinder men har ikke været med til at lave det nye studie.

»Vi tror, det tager 10.000 år for et gen at ændre sig. Det her studie viser, at man kan påvirke generne akut for eksempel ved at være overvægtig. At generne bliver udtrykt anderledes, fordi manden er overvægtig, er bestemt interessant,« siger han.

Fedmeoperation ændrer sæden

For at komme nærmere årsagen til den genetiske påvirkning, udvalgte forskerne seks overvægtige mænd, som skulle fedmeopereres.

De kiggede på mændenes sædceller før og efter operationen. Resultatet viste, at da mændene var blevet tyndere efter operationen, så var det genetiske udtryk i deres sæd ændret, og appetitreguleringen var tilsyneladende ikke længere forstyrret.

»Selv om de ikke har kigget på så mange, er det virkelig spændende, at genernes udtryk kan ændre sig så hurtigt. Det, at man kan gøre noget ved det og så at sige reparere genernes udtryk ved at tabe sig, er meget positivt,« siger Per Ovesen.

Forskerne fandt i alt 5.000 forskellige ændringer i DNA’ets udtryk efter fedmeoperationen.

Særligt bed de mærke i, at sammenrulningen af det DNA – den såkaldte DNA methylering – som styrer appetit og hjernens udvikling var ændret. Se sidehistorie under artiklen.

Hvad det konkret betyder for de fede mænds afkom, kan man endnu ikke sige noget om.

Fedme var en fordel i gamle dage

Det nye studie bygger på svensk forskning, hvis resultater blev publiceret i European Journal of Human Genetics i 2005. Her påviste forskerne, at hungersnød i en befolkningsgruppe påvirkede børnebørnenes vægt.

Dermed havde forskerne fået færten af, at information om vægt nedarves gennem generationer.

Romail Barrès har en teori om, at der kan være en evolutionsmæssig fordel i, at børn arver information om faderens vægt, især hvis han har været overvægtig.

I tidligere tider, den gang vores nuværende gensæt blev dannet, var hungersnød og mangel på mad i højere grad reglen end undtagelsen. Derfor kunne anlæg for fedme faktisk være en fordel.

»Det er først for nylig, at overvægt ikke længere er en fordel. For få årtier siden var evnen til at lagre energi faktisk en fordel, fordi man så var mere modstandsdygtig over for infektioner og hungersnød,« forklarer han.

Både Romain Barrès og Per Ovesen mener, at den nye forskning potentielt kan føre til ændrede anbefalinger til par, som vil være gravide.

»Vores forskning kan føre til ændret adfærd hos fædre især før graviditet,« siger Romain Barrès.

Det er Per Ovesen enig i.

»Det her tyder på, at også mænd skal sørge for at være nogenlunde normalvægtige, hvis de ikke vil have et barn med risiko for overvægt,« siger han.