Et godt fingeraftryk kræver, at der er mange tråde i stoffet - som silke og polyester. Indtil der udvikles en bedre metode, er forcen ved den ny teknik, at efterforskerne kan lede efter dna-materiale, der hvor de kan se, at nogen har afsat et finger/håndaftryk. Foto: Colourbox

Hvis du vil kvæle nogen med en pude, så sørg for at tage handsker på. En ny teknik gør det nemlig muligt at tage fingeraftryk sat på stof. Teknikken er udviklet af forskere ved University of Abertay Dundee og the Scottish Police Service Authority.

Den ny teknik er lidt af et gennembrud. De sidste 30 år har retsmedicinere arbejdet på at udvikle en teknik til at løfte fingeraftryk fra stof. En teknik som indtil nu har været utrolig besværlig.

Teknikken hedder ’Vacuum metal deposition’ og bruges allerede til at finde fingeraftryk på hårde og glatte overflader som plasticposer, glas og tasker. Joanna Fraser, en retsmediciner fra University of Abertay Dundee forklarer, hvordan teknikken fungerer.

»Teknikken bruger et fint lag af metaller til at fremhæve fingreaftryk på stof. Det er meget mere svært at gøre på bløde overflader. Teknikken har eksisteret siden 70’erne og bruges på mange overflader, men har aldrig rigtig været brugt på stof,« forklarer hun ifølge en pressemeddelelse fra universitetet.

Stadigt nødvendigt at udvikle

Bevismaterialet af stof placeres i et vakuumkammer, guldstøv varmes op til det fordamper og danner en fin film over stoffet. Bagefter tilsættes forstøvet zink, som binder sig til guldstøvet, der hvor der ikke er smuds fra fingeraftrykket. Det afslører finger-/håndaftrykket. Efterforskerne står tilbage med noget, der minder om et negativ fra en film.

»Før ville det have været svært at finde gode fingeraftryk på stof, men vi har vist, at det nu er muligt. Det er fantastisk, men det er stadig nødvendigt, at vi udvikler metoden, så den bliver endnu mere effektiv,« siger Joanna Fraser.

Fingeraftryk har været brugt til at identificere personer i over 100 år, men indtil nu har det været meget svært at finde dem på stof, siger Paul Deacon fra the Scottish Police Service Authority.

»Teknikken er stadig i de tidlige faser, men vi begynder at se lovende resultater. Vi kan se, at det er nemmere at skaffe fingeraftryk fra stof, der har mange tråde i sig. Vi har skaffet fingeraftryk fra en række forskellige stoffer, som silke, nylon og polyester,« fortæller han.

Lav succesrate, men stadig godt værktøj

Kun omkring 20 procent af befolkningen i Skotland menes, at kunne give et brugbart finger-/håndaftryk på stof. Forskerne har altså haft mere succes med at afsløre håndaftryk end reelle fingeraftryk.

»Den type beviser kan bruges til at stykke en tidslinje sammen. Ellers kan de bruges i sager, hvor nogle bliver skubbet eller taget fat i. For eksempel kan et håndaftryk på ryggen af et offers t-shirt indikere, at han er blevet skubbet i døden, frem for selv at have hoppet. Samtidig kan teknikken bruges til at finde steder, at lede efter dna,« fortæller Paul Deacon.