Shenzhou 9 kobler sammen med Tiangong 1. (Billede: CCTV)

Det var en stor succes for Kinas bemandede rumprogram, da rumskibet Shenzhou 9 søndag blev manuelt koblet sammen med rumstations-testmodulet Tiangong 1.

Shenzhou 9 med sin tre personer store besætning blev opsendt 16. juni og ankom til Tiangong 1 18. juni.

Søndag morgen, kl. 05:12 dansk tid, forlod de tre taikonauter, Jing Haipeng, Liu Wang og Liu Yang, så igen Tiangong 1 om bord på Shenzhou 9. Med Liu Wang ved styrepindene blev Shenzhou 9 derefter langsomt bragt til sammenkobling med testmodulet igen. Det skete kl. 06:48 dansk tid.

Taikonauter lander på Jorden fredag

Tiangong 1 blev opsendt 29. september sidste år, og ifølge offcielle kinesiske kilder skal modulet kredse om Jorden i to år, hvorefter det skal brænde op i Jordens atmosfære. Erfaringerne fra brugen af Tiangong 1 skal bane vejen for en bemandet kinesisk rumstation på 60 ton, der efter planen skal realiseres omkring år 2020. Evnen til at gennemføre manuelle sammenkoblinger er vigtig for at kunne opbygge og drive en rumstation.

Efter planen vil Shenzhou 9 og de tre taikonauter forlade Tiangong 1 torsdag 28. juni. Hvis alt går efter planen, vil de så lande i Mongoliet på fredag, 29. juni, og derved afslutte Kinas fjerde bemandede rumflyvning.

Næste kinesiske rumrejse bliver også en bemandet mission til Tiangong 1 og den vil formentlig finde sted i slutningen af 2012 eller tidligt næste år.

Kilde: Xinhua.