Hvad er det for nogle tomat-lignende bær, der er på vores læser Per Andersens kartoffelplante? (Foto: Per Andersen)

I anledning af, at videnskab.dk i efterårsferien bringer en serie af artikler om kartofler, har 'Spørg Videnskaben' gravet dybt i brevbunkerne efter et lidt ældre spørgsmål. I slutningen af august sendte vores læser Per Andersen os nogle fotografier af en kartoffelplante. Den så sund og rask ud, men bar nogle tomatlignende frugter. Han kunne godt tænke sig at vide, hvad er det for nogle frugter?

Vi har stillet spørgsmålet videre til Jørgen Christiansen, som er forskningsleder for forskergruppen for Kartofler og Plantebioteknologi ved Forskningscenter Foulum, Aarhus Universitet.

»De grønne gevækster er de bær, som en kartoffelplante sætter, når dens blomster bliver bestøvet. Normalt kalder man dem for kartoffelæbler. De ligner lidt en tomat, og kartoffelplanten er da også en natskyggeplante, og dermed i familie med tomatplanten,« fortæller Jørgen Christiansen.

Spis dem og dø

Men selvom kartoffelæbler ligner grønne tomater, er de det ikke. Og Jørgen Christiansen advarer på det kraftigste mod, at man spiser dem.

»Spis dem for guds skyld ikke! De er noget af det mest giftige på kartoffelplanten. De indeholder stoffet solanin, som vi også kender fra det grønne, der kan være på en kartoffel, og som man heller ikke må spise,« siger Jørgen Christiansen.

Spis dem for guds skyld ikke! De er noget af det mest giftige på kartoffelplanten

- Jørgen Christiansen

Han advarer imod at bruge kartoffelæbler som en form for grønne tomater i madlavningen. I værste fald kan man nemlig dø af at spise dem.

»Spiser man af dem i små mængder, kan giften forårsage nerveskader, og man får det lidt, som om man har tømmermænd. Men spiser man mere, kan man i værste fald dø af det. Heldigvis er giftstoffet meget bittert, og det afholder de fleste fra at spise kartoffelæbler,« lyder det fra Jørgen Christiansen.

Han fortæller desuden, at kartoffelæbler kun findes på visse kartoffelplanter. Det skyldes, at de i flere arters tilfælde er avlet væk. Men også klimaforholdene har betydning. Nogle år er der flere kartoffelæbler end andre. Hvorfor det er sådan, er Jørgen Christiansen selv i tvivl om.

Vi takker Per Andersen for hans fotografier og gode spørgsmål, og sender ham en T-shirt.

Spørg Videnskaben: Du kan selv sende spørgsmål til videnskaben på redaktionen@videnskab.dk.