En læser spørger, hvorfor han begynder at hoste, hver gang han renser ører med en vatpind. Videnskaben har et svar. (Modelfoto: Colourbox)

Selvom vi alle er mennesker, kan vores kroppe hver især være indrettet på pudsige måder.

Det tyder et spørgsmål fra vores læser Peter Søndergaard i hvert fald på.

Han undrer sig over, at han begynder at hoste, når han gør noget helt specielt.

»Når jeg renser ører med en vatpind, begynder jeg ofte at hoste af det. Det er ikke noget voldsomt host. Bare et ganske almindeligt host,« skriver vores forundrede læser.

»Jeg har spurgt venner, kæreste og familie, om de nogensinde har oplevet det. Men ingen af dem har prøvet det.«

»Det er ikke noget problem for mig, men jeg synes bare, det er lidt mærkeligt og sjovt, at jeg begynder at hoste, når jeg renser ører.«

Hoste-fænomenet er velkendt

Det samme synes Spørg Videnskaben, som straks kontakter en ekspert på området.

Christian von Buchwald er klinisk professor ved Institut for Neuro- og Sansefag, Københavns Universitet. Og han er ikke i tvivl om, hvad vores læser Peter Søndergaard oplever.

»Det er et velkendt fænomen,« konstaterer Christian von Buchwald.

Han fortæller, at Peter Søndergaards oplevelse er grundigt beskrevet i litteraturen om fysiologi. Svaret skal findes i nervesystemet.

»Der er god forklaring. N. vagus – kranienerve 10 – varetager følsomheden i huden i øregangen, ligesom nerven via halsen når ned i lunger og mave,« forklarer Christian von Buchwald.

Hostet blev opdaget for 180 år siden

Når nerven vagus’ grene i øret bliver aktiveret ved berøring – for eksempel med en vatpind – kan det påvirke de steder i kroppen, hvor nerven løber. Herunder lungerne, som reagerer ved at hoste.

Det mystiske host blev allerede beskrevet i 1832 af anatomiprofessor ved Heidelberg Universitet I Tyskland, Friedrich Arnold.

Fænomenet har derfor fået navnet ’Arnolds nerverefleks’.

Nerve-kild kan føre til opkast

En videnskabelig undersøgelse fra 1986 har vist, at 4,5 procent af 500 forsøgspersoner havde den pudsige nerverefleks.

Så selvom vores læser Peter Søndergaard ikke kender andre med ”problemet”, er han langt fra alene med det.

Og han kan glæde sig over, at det er lungerne, hans nerve kilder.

I sjældne tilfælde kan en berøring af nerven i øret nemlig føre til, at man kaster op, fordi nerven også har forbindelse til maven.

Delte sin undren

Spørg Videnskaben takker Christian von Buchwald for hjælpen med at finde svar på hoste-mysteriet. Og vi takker Peter Søndergaard for at dele sin undren med os. Vi kvitterer med en rød videnskab.dk-T-shirt.

Hvis du også går og spekulerer på et eller andet, som videnskaben kan have et svar på, kan du sende en mail til redaktionen@videnskab.dk.

Ellers kan du læse svar på andre spørgsmål i Spørg Videnskaben.