Har de GPS i bukselommen? Næh, spillerne bliver såmænd overvåget af 16 kameraer (Modelfoto: Colourbox)

Det gav et frisk indspark til fodboldanalyserne, da et lille skilt kom op på skærmen under én af kampene i årets EM-slutrunde i fodbold og viste, hvor stor afstand en given spiller havde tilbagelagt i løbet af en kamp.

Det sendte samtidig et spørgsmål ind på lystavlen hos Mikael Boldt - ja, det hedder han faktisk, en af videnskab.dk's fodboldinteresserede læsere: Hvordan kan man vide, hvor langt hver enkelt spiller har bevæget sig rundt mellem en snes andre på en forholdsvis lille, firkantet bane? GPS i bukselommen? RFID (sporing) i støvlerne med kobber-net under græsset? Digital mapping med overvågningskamera?

Spørg Videnskaben sparker spørgsmålet videre til det europæiske fodboldforbund, UEFA, som arrangerer både slutrunder og internationale klubturneringer i Europa.

Præcist system

Svaret er, at hver enkelt spiller bliver overvåget af i alt 16 kameraer, som er sat op rundt omkring på store stadions i Europa. Systemet analyserer hver enkelt spiller ud fra 3D-koordinater og ved hjælp af analyser af 25 videobilleder i sekundet.

»På den måde har vi koordinater på alle spillere og oplysninger til alle kombinationer af spillere og kan registrere antallet af afleveringer, afstanden hver spiller har løbet og så videre. Det kræver to teknikere, som sætter det hele op og overvåger systemet undervejs,« fortæller Igor Masnjak, leder af marketing- og researchafdelingen hos UEFA Media Technologies.

Igor Masnjak tilføjer, at systemet er blevet testet fra uafhængig side, og at det måler præcist inden for en margin på to procent.

Systemet blev inden EM i Schweiz og Østrig testet gennem et år i blandt andet Champions League. Det har vist sig at være så stor en succes, at UEFA fortsætter med at bruge det til statistik i denne sæsons Champions League.