KORT NYT FRA UDLANDET:
Vi mennesker har altid funderet over, hvad det er, der gør os til noget særligt, og nu har en gruppe hjerneforskere måske fundet en del af svaret. Det skriver Nature.com.
I et nyt forsøg har forskere nemlig givet udsat både mennesker og aber af arten makakaber for simple lydmønstre, og samtidig holdt øje med, hvordan hjernerne reagerede.
Her viste der sig at være et specielt område i menneskehjernen, som lyste op, når de blev præsenteret for forskellige former for abstrakt information. I forsøget spillede forskerne simple sekvenser af toner – eksempelvis tre ens toner fulgt op af en anderledes tone, som i Beethovens femte symfoni; da-da-da-DAH.
Forskerne spillede forskellige sekvenser med denne struktur, også kendt som AAAB, samt andre sekvenser, mens forsøgspersoner og aber lå i en fMRI-skanner, som registrerer ændringer i blodstrømmen i hjernen, som hænger sammen med hjerneaktiviteten.
Forskerne ville teste, om forsøgsdeltagerne kunne genkende to forskellige mønstre i sekvenserne – altså antallet af toner, der indikerer en evne til at tælle, samt den måde tonerne gentager sig på, der indikerer en evne til at genkende et algebraisk mønster.
Hos både mennesker og aber lyste den del af hjernen op, som man associeres med tal, når de opdagede en forandring i antallet af toner. Begge arter kunne også genkende mønstret i tonerne, men det var kun menneskehjernen, som viste en unik reaktion på ændringer i begge dele på samme tid. Her skete der en intens aktivering af området kaldet den lavere frontale gyrus, som ligger i pandelappen.
»Det er som om, at aberne registrerer mønstret, men de finder den ikke interessant, og derfor tager det ikke videre. Kun mennesker tager det op til videre analyse,« siger Gary Marcus, der er psykolog ved New York University, og som står bag forskningen til Nature.com.
Det specifikke område ved den frontale gyrus er et område, som har udvidet sig meget hos mennesker, men ikke hos aber. Det er også i dette område man finder sprogcenteret.
Forskningen er netop udgivet i tidsskriftet Current Biology.
Læs også:
Evnen til at lære sprog kan være medfødt
Musik er en kemisk ballet i hjernen
Ovenstående er udvalgt og resumeret af Videnskab.dk, men redaktionen har ikke udført selvstændig research. Gå til den oprindelige kilde for flere detaljer.
ams