Det tog kun 20 minutter og skete 1,2 milliarder af lysår væk, men alligevel lykkedes det NASA at fange en eksploderende stjerne på kamera. Det skriver CNN.
Det imponerende glimt af en eksploderende stjernes trykbølge er blevet fanget i synligt lys for første gang af Kepler-teleskopet.
Du kan se, hvordan det så ud i videoen ovenfor.
Forskerhold fandt rød supergigant 500 gange større end Solen
Et internationalt forskerhold har analyseret omkring 50 billioner stjerner, fotograferet af Kepler over en tre-årig periode i jagten på en supernova.
En supernova finder sted, når en stor stjerne dør. Det skaber en kollosal eksplosion, der får stjernen til at lyse skarpere end visse galakser i omkring to uger, før den bliver sort.
Holdet, der analyserede Kepler’s data, fandt præcist, hvad de ledte efter: en rød supergigant 500 gange større end Solen eksploderede indenfor teleskopets rækkevidde.
»Stjernen er så enorm, at Jordens bane rundt om Solen sagtens vil kunne være indeni den,« siger Peter Garnavich, professor i astrofysik ved University of Notre Dame i USA, i en pressemeddelelse fra NASA.
Supernovaerne har skabt de tunge elementer i universet
Selvom den enorme eksplosion heldigvis befinder sig millioner af lysår væk, har denne slags store supernovaer alligevel en effekt på vores solsystem.
»Alle de tunge elementer i universet kommer fra supernova-eksplosioner. For eksempel kommer alt sølv, nikkel og kobber på Jorden – og selv elementer i vores kroppe – fra stjernernes eksplosive dødskampe. Liv eksisterer på grund af supernovaerne,« siger Steve Howell, der er projektforsker ved Kepler-missionen, i en pressemeddelelse.
Mens den originale Kepler-mission sluttede i 2013, så har NASA genstartet rumteleskopet som K2, som, man håber, vil kaste lys over flere supernovaer og andre spektakulære begivenheder i rummet.