Du kender måske det lille insekt ved navn skøjteløberen, der har sit navn efter sin fantastiske evne til at bevæge sig hen over vandoverflader uden at synke i.
Nu har forskere fundet ud af, at skøjteløberen slet ikke går på vandet; den ror med sin lange, tynde ben. Og det selvom dens ben tilsyneladende er for tynde til at ro med. Kunne du måske forestille dig at ro en kajak med et kosteskaft?
For at forstå fysikken bag, hvordan skøjteløbere skaber fremdrift med de tynde ben, filmede ingeniør David Hu fra Georgias tekniske universitet de små insekter, mens de bevægede sig hen over væske, farvet med madfarvestoffer.
Han brugte sine opdagelser til at bygge en ‘robot-skøjteløber’, der kunne illustrere mekanikken i insektets fremdrift.
Billeder og video: David L. Hu, Brian Chan og John W. M. Bush/MIT
Yderligere billeder: frodrig, chngdha/flickr, Wikimedia
Musik: archive.org
Produceret af: Flora Lichtman for ScienceFriday
