De sidste 10 år har to af NASA’s satellitter indsamlet data over Jordens brande. Disse billeder har de nu samlet i én stor visuel præsentation af en af naturens mest destruktive fænomener: Ildebrande.
Billederne stammer fra instrumentet MODIS (Moderate resolution Imaging Spectroradiometer), som er ombord på NASA’s satellitter ved navn Terra og Aqua.
NASA observerer og analyserer brande over hele verden igennem et omfattende researchprogram med satellitter, fly og udstyr på Jorden. Undersøgelserne hjælper forskerne med at forstå, hvordan brande påvirker os på et lokalt, regionalt og globalt plan.
»Det man kan se på disse billeder er en rigtig god repræsentation af den satellitdata forskerne bruger til at forstå den globale fordeling af brande og for at fastslå, hvordan brandenes udbredelse stemmer overens med klimaændringer og befolkningens vækst,« siger professor Chris Justice fra University of Maryland, College Park, som er projektleder på MODIS.
Terra og Aqua-satellitterne blev skudt i luften i henholdsvis 1999 og 2002. Ud over selve branden dækker satellitdataene også over billeder af vegetationen og snedække, som hjælper forskerne med at forstå, hvordan brandes opståen og udfoldelse hænger sammen med årstidsvariationer.
MODIS data forarbejdes af ’MODIS Advanced Processing System’ og forskere på the University of Maryland.
NASA’s visuelle præsentation, som du kan se i videoen ovenfor, starter med at vise omfattende steppebrande, som spreder sig i Australiens midtland og ned gennem skove med eucalyptus-træer i den nordvestlige og østlige del af kontinentet.
Derefter rykker videoen videre til Asien, hvor et stort antal skovbrande viser sig i Kina i juni 2004, og derefter henover brede striber land i Europa og det vestlige Rusland i august.
Derefter bevæger billederne sig indover Indien og det sydøstlige Asien i den tidlige del af 2005. Til sidst fortsætter de ned gennem Afrika, Sydamerika og ender i Nordamerika.
De globale branddata viser, at Afrika har flere brande end noget andet kontinent. Observationer fra MODIS viser, at 70 procent af verdens brande starter i Afrika.
Fra juli til september i 2006 afslører satellitbillederne store udbrud af brande på savannen i det centrale Afrika, som hovedsagligt skyldes landbrugsrelaterede aktiviteter. I mange tilfælde kan brandene dog også spores tilbage til lynnedslag.
Billedmaterialet blev til på Goddard's ’Scientific Visualization Studio’.De sidste 10 år har to af NASA’s satellitter indsamlet data over Jordens brande. Disse billeder har de nu samlet i én stor visuel præsentation af en af naturens mest destruktive fænomener: Ildebrande.
I sammenligning er brande forholdsvis sjældne i Nordamerika, idet de kun udgør to procent af verdens nedbrændte arealer hvert år.
De brande, som får mest opmærksomhed i USA – de ukontrollerede vestlige skovbrande – er ikke de mest synlige på billederne. Det er til gengæld bølgen af landbrugsbrande i sydøst og langs Mississippi.
NASA’s eksperter bruger data fra satellitterne til at få en større forståelse af Jordens klimasystem, økosystemets tilstand og den globale kulstofcyklus.
Denne måned lancerer NASA et nyt satellitprojekt i rækken, som skal hjælpe med at overvåge og studere Jordens brande fra satellitter. Projektet går under navnet ’National Polar-orbiting Operational Environmental Satellite System Preparatory Project’.
