Hvis alt går vel, får solsystemets inderste og mindste planet, Merkur, snart en nysgerrig gæst fra Jorden.
Natten mellem 17. og 18. marts skal NASA's Messenger-sonde nemlig bringes i kredsløb om Merkur. Hvis det lykkes, vil det være første gang nogensinde, at en rumsonde fra Jorden kommer i bane om planeten.
Efter planen skal Messenger i mindst et år undersøge Merkur, der er den dårligst studerede af Solsystemets stenplaneter: Mars, Jorden, Venus og Merkur.
Mesengers rejse til Merkur begyndte allerede i august 2004, hvor sonden blev opsendt.
Siden har den gennemført i alt seks planetpassager, der har været nødvendige for at komme i kredsløb om Merkur. Ved passagerne er en kombination af planeternes tyngdekraft og deres banehastighed blevet benyttet for at ændre sondens kurs og fart.
Passagerne har bragt MESSENGER en gang forbi Jorden (august 2005), to gange forbi Venus (oktober 2006 og juni 2007) og tre gange forbi Merkur (januar 2008, oktober 2008 og september 2009).
Nu er MESSENGER så tæt på den kritiske affyring af sin raketmotor, der skal bringe sonden i kredsløb om Merkur. Det sker på fredag 18. marts, kl. 01:45 dansk tid og et kvarter frem.
Videnskab.dk samarbejder med Tycho Brahe Planetarium.
Tycho Brahe Planetarium leverer lærerig underholdning til hele familien.
Rumteatret er Planetariets hjerte, der med sit 1.000 kvadratmeter store lærred leverer en helt særlig filmoplevelse.
Astrofysiker Michael J.D. Linden-Vørnle skriver nyheder om rummet for Planetariet. Nyhederne bringes her på Videnskab.d.k
Succesfuld ankomst til Merkur
Helt efter forventningerne gik MESENGER i kredsløb om Merkur tidligt fredag morgen den 18. marts.
Kl. 01:45 dansk tid blev bremseraketterne antændt i ét kvarter, for at sætte hastigheden ned med lidt mere end 3000 kilometer i timen. Hele manøvren foregik efter en forudprogrammeret køreplan, idet afstanden mellem Merkur og Jorden i øjeblikket er 155 millioner kilometer. Et radiosignal tager næsten 9 minutter om at tilbagelægge denne distance, så det var ikke muligt at kontrollere opbremsningen fra kontrolcentret på Jorden.
Kl. 02:45 vendte MESSENGER sin antenne mod Jorden og sendte det ventede signal, at hele proceduren var forløbet perfekt.
De kommende to uger skal bruges til at finjustere MESSENGER's bane om Merkur og til at kontrollere, at alle instrumenter fungerer.
Det er planlagt, at MESENGER skal optage de første billeder den 29. marts. Foreløbig er
der planlagt 364 optagelser i løbet af 6 timer, hvorefter billederne sendes til Jorden.
Den 4. april begynder den primære mission, hvor det forventes, at der i løbet af det kom-mende år skal optages mindst 75.000 billeder.
Solskærm.
Et billede kan ses her:
http://www.astronomibladet.dk/solsystemet/merkur/forste-sond-ei-kredsob-...
Det bliver spændende at se billeder, men vi skal vist hen engang i april før der 'dukker noget op'.
De billeder der ligger fra tidligere flyby er nu også rimeligt interessante:
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?gallery_id=2...
Lad os se hvad de nye observationer giver os, ikke mindst set i lyset af:
http://www.astronomibladet.dk/solsystemet/merkur/merkur-har-en-komet-agt...
Reklame
Ok. Det er ellers en lille forsigtig hobbyside.
VH
Ole
Solskærm
For at beskytte alt det elektroniske udstyr mod Solen er MESENGER forsynet med en kraftig solskærm, der kan holde instrumenterne på normal stuetemperatur, selv om Solen i Merkurs afstand skinner op til 11 gange stærkere end her på Jorden. Solskærmen består af to lag keramiske fibre, der omgiver adskillige indre lag af isolationsmateriale.
@Ole
@Ole: Tak for din kommentar og gode spørgsmål. Måske har en anden bruger et bud på det.
Et hjertesuk til dig fra redaktionen: Undlad venligst at reklamere for din egen hjemmeside i debatten. Det er lidt for tæt på reklameforbudet i debatreglerne.
Redaktionen
Merkursonde tæt på målet
Det lyder meget interssant men hvad med varmen fra solen, hvordan er sonden beskyttet?
Ole
www.oleoberg.dk