Kaptajn og ekspeditionsleder Jones Bergsøe ved roret under forberedelserne i Københavns Havn. (Foto: Henrik Højmark Thomsen, GEUS)

Det sidste sejlførende ishavsskib, bramsejlskonnerten Activ, stævner i denne uge ud - fra Nordre Toldbod i København med kurs mod Nordøstgrønland. Activ følger i kølvandet på Danmark-ekspeditionen, som med polarforskeren Ludvig Mylius-Erichsen i spidsen kortlagde den grønlandske nordøstkyst for 100 år siden.

Som led i ekspeditionen med det gamle træskib, der beskriver et væsentligt stykke søfartshistorie, gennemføres en stribe forskningsprojekter i Nordøstgrønland - med fokus på både klima, kultur og miljø/energi.

Tidsplanen for ekspeditionen holder, selv om afgangen foregår med nogen forsinkelse, da en sponsor i sidste øjeblik faldt fra. Ekspeditionsleder Jonas Bergsøe måtte i allersidste øjeblik ud og få de sidste ti procent af finansieringen på plads.

»Vi skal nok nå det, selv om vi først får de sidste samtaler og underskrifter klaret mandag. Vi kommer af sted her mandag eller tirsdag,« forsikrer han.

Med afsæt i Danmarks-ekspeditionenActiv-projektet tager afsæt i kombinationen af 100-året for afslutningen på Danmark-ekspeditionen, og at 2008 er det fjerde Internationale Polarår.

En række forskningsprojekter indgår i ekspeditionen. Den videnskabelige del af ekspeditionen skal efter planen støde til skibet 1. august. Det gælder først og fremmest forskere fra

GEUS, de nationale geologiske undersøgelser for Danmark og Grønland, som ser på klima, miljø og råstoffer,

Nationalmuseets GeoArk projekt, hvis fokus er på migrationsmønstre for tidlige eskimokulturer, og

S/V Activ blev bygget i 1951 på Ring-Andersen Skibsværft i Svendborg til rederiet A.E. Sørensen, der brugte det som ishavsskib omkring Grønland. Oprindelig var det rigget som galease med en lasteevne på 159 ton og en hjælpemotor på 174 hk. Fra 1958 til 1960 sejlede de kystfart på Østgrønland. Skibet fortsatte med fragtsejlads fra til 1975. I 1976 blev det købt af den tyske arkitekt, Volkwin Marg, der fik det rigget om til bramsejlskonnert, restaureret og sat i drift som lystyacht. Volkwin Marg har udlånt skibet til sommerens ekspedition. Activ er det sidste ishavsskib af træ og med sejl.

Grønlands Naturinstitut, der vil tage vandprøver i fjordsystemerne.

Desuden håber man på Activ at få en biolog med fra det tyske Alfred Wegener Institut med ombord.

Den tyske geofysiker Alfred Wegener, som instituttet er opkaldt efter, deltog i Danmark-ekspeditionen og lagde netop her grundstenen til sin anerkendte teori om kontinenternes drift, der dannede grundlag for den pladetektoniske model for kontinenternes bevægelse.

Jonas Bergsøe, der i seks år har været kaptajn på Activ, fokuserer i høj grad på de nyopdagelser, der vil komme ud af turen.

Danmarks-ekspeditionen Mylius-Erichsen under fredlig sejlads i dansk farvand.

»Det bliver utroligt spændende. Vi kommer til at sejle steder, hvor ingen har sejlet før. Vi kommer ud, hvor gletchere og isbræer har trukket sig tilbage og skabt nye kanaler ind i Grønland. Det er signifikant for forskerne, som med deres sofistikerede udstyr kan kortlægge de friske, jomfruelige snit,« siger han.

Danmarks-ekspeditionen til Grønlands nordøstkyst stævnede ud fra København den 24. juni 1906 og nåede Danmarkshavn 17. august. Leder var polarforskeren Ludvig Mylius-Erichsen, som planlagde og gennemførte to ekspeditioner til Grønland, henholdsvis til vestkysten i 1902-04 og til østkysten i 1906-08 med Danmark-ekspeditionen. Mylius-Erichsen omkom som 35-årig i november 1907 under en af Danmark-ekspeditionens sidste slæderejser sammen med rejsekammeraterne Jørgen Brønlund og Peter Høegh Hagen. Hans lig er aldrig fundet.

Danmark-ekspeditionen foregik i hvalfangerskibet 'Sir Colin Campbell', som var bygget i Skotland i 1855 og tidligt i 1870'erne fik installeret en dampmotor.