De unge indiske drenge i Malaysia finder sig ikke i at blive undertrykt. Deres overlevelsesstrategi er at dygtiggøre sig på alle fronter og søge til udlandet. (Foto: Brandon Lim Lik Wei)

Unge malaysiske indere arbejder benhårdt på at komme væk fra et samfund, der systematisk undertrykker sine etniske minoriteter samtidig med, at det markedsfører sig selv som Land of harmony.

De indiske universitetsstuderende klarer sig langt bedre end deres medstuderende fra den malaysiske majoritet. Det viser et halvt års dansk feltarbejde på universitetet University Sains Malaysia Penang i Malaysia.

»De studerende fra den indiske minoritet er drevet af meget stærke ambitioner, som kommer til udtryk i deres ihærdighed. De er langt foran deres malaysiske medstuderende og orienterer sig i langt højere grad mod en global elite. De taler engelsk og klæder sig vestligt, fordi de ser det som deres eneste mulighed for at blive til noget at søge ud af landet,« siger kandidat i Pædagogisk Antropologi fra DPU, Christian Franklin Svensson.

Oprindelig befolkning får systematisk særbehandling

Han har netop fået karakteren 12 for specialet 'National eksklusion og globale fornemmelser', hvor han afslører hulheden i Malaysias officielle retorik om lige rettigheder, social retfærdighed og en fælles national identitet for de tre store etniske grupper i landet.

I realiteten kompenserer den malaysiske regering for tidligere tiders undertrykkelse af den oprindelige befolkning, malajerne, ved at give malajerne en lang række fordele. Der foregår en systematisk positiv særbehandling af størstedelen af befolkningen, mens minoriteterne bliver undertrykt. Den indiske minoritet, der udgør godt 10 procent af befolkningen, har langt fra samme muligheder som malajerne. 

Indisk minoritet retter sig mod vesten

Lovgivningen specificerer, at der er kvoter på universitetspladserne, så en vis procentdel skal gå til malajerne, selv om de måske er dårligere end inderne. Samtidig kan kun malajer optage statslån, lige som de har krav på en bolig, og minoriteten ikke må starte virksomheder uden, at malajer er involveret, fortæller Christian Franklin Svensson.

Dermed har selv højtuddannede malaysiske indere ingen mulighed for at gøre succesfuld karriere i hjemlandet. Men i stedet for at orientere sig stærkt mod deres egen indiske kultur, vender de i stedet blikket mod verden.

»De påtager sig globaliseringens kendetegn som påklædning og sprog og søger ud i verden,« siger Christian Franklin Svensson.

Lav tolerance blandt akademiske unge

Selv blandt de unge på universiteterne er marginaliseringen markant. Christian Franklin Svensson talte med flere malaj studerende, der direkte sagde, at de ikke ville have noget med minoriteterne at gøre.

»Det var meget overraskende, at marginaliseringen foregik blandt de akademiske unge. Jeg havde ikke regnet med, at barrieren gik igen blandt de medstuderende. Men mange studerende fortalte mig, at de ikke omgik de indiske studerende, fordi de ikke var rene og ikke havde den rette religion,« siger Christian Franklin Svensson.

Det gik igen i de forskellige universitetsforeninger som film-, sport-, og socialeklubber. Her var medlemmerne kun i ganske få af forskellig herkomst. Ellers holdt de forskellige grupper sig helt for sig selv.

De klogeste rejser til andre lande

Christian Franklin Svensson mener, at marginaliseringen er et problem for både den indiske minoritet og for hele Malaysia, fordi kun de dårligst uddannede og mindst dygtige akademikere bliver tilbage i landet.

»Der foregår en hjerneflugt fra landet. De klogeste og dygtigste rejser væk, mens den knap så dygtige majoritet bliver tilbage i landet. Dermed bliver niveauet i landet lavere,« siger Christian Franklin Svensson.

Etniske minoriteter i Danmark gør måske det samme

Et af specialets pointer er, at marginaliserede etniske mindretal ikke nødvendigvis identificerer sig meget kraftigt med deres egen kultur og baggrund, men i stedet som her vender blikket mod verden. Forfatteren mener, at det er væsentligt at belyse, om etniske minoriteter i Danmark bruger samme overlevelsesstrategi som inderne i Malaysia.