Den euforiske tilstand opnås bedst, når man har haft negative følelser undervejs i kampen. (Foto: Aaron DeNu)

Da Danmark i fodboldlandskampen onsdag aften slog USA med 3-1, havde vi allerede været bagud 0-1. Og netop dét har muligvis gjort oplevelsen endnu bedre for de mange fodboldfans på stadion og hjemme i stuerne.

Ny forskning viser nemlig, at oplevelsen af en fodboldkamp bliver forbedret, hvis det på et tidspunkt i kampen er gået dårligt for favoritholdet.

Amerikanske forskere fra Ohio State University har således i et studie undersøgt sammenhængen mellem negative følelser under kampen og den samlede oplevelse. Resultaterne er endnu ikke offentliggjort, men vil være at finde i decemberudgaven af tidsskriftet Journal of Communication.

Spændende kamp mellem ærkerivaler

»Vores resultater viser, at negative følelser spiller en meget vigtig rolle i vores oplevelse af sport,« fortæller en af forskerne, lektor i kommunikation på Ohio State University, Silvia Knobloch-Westerwick, i en pressemeddelelse.

Forskerne studerede 113 universitetsstuderende under en amerikansk fodboldkamp mellem collegeholdene fra Ohio og Michigan i 2006. De studerende var alle fra de to universiteter og skulle inden kampen udfylde et skema, hvor de angav deres favorithold samt graden af hengivenhed over for deres hold.

De to hold er i forvejen ærkerivaler, og kampen var desuden den afgørende for at nå finalen i det amerikanske mesterskab for collegehold, så der var grundlag for en følelsespræget kamp.

De studerende skulle se kampen, og under hver af de 24 reklamepauser skulle de besvare spørgsmål om sandsynligheden for, at deres favorithold ville vinde, hvor spændende, de syntes, kampen var, samt hvor positive eller negative, de følte sig på det givne tidspunkt.

Og da kampen bølgede frem og tilbage og til sidst endte med en dramatisk sejr på 42-39 til Ohio, var der masser af følelser, som forskerne kunne analysere.

Anspændthed forvandlet til positiv eufori

Resultaterne viste, at de negative følelser såvel som de positive spillede en betydelig rolle for oplevelsen af kampen.

»Du skal have de negative følelser forbundet med at tro, at dit hold vil tabe, for at blive spændt og nervøs. Hvis dit hold så vinder, bliver al den anspændthed pludselig forvandlet til positiv eufori,« siger Silvia Knobloch-Westerwick.

»Derfor var de fans af vinderholdet, som havde haft den mest positive oplevelse, også dem, der på et eller andet tidspunkt havde været mest overbevist om, at deres hold ville tabe,« siger hun.

Prabu David, der også er en af undersøgelsens medforfattere og lektor i kommunikation på Ohio State University, har tidligere lavet et tilsvarende studie af Super Bowl og kom frem til samme resultat.

»Selvfølgelig hjælper det på oplevelsen, hvis dit hold vinder. Men vi kan se, at det ikke nytter noget kun at have positive følelser hele kampen igennem. Negative følelser er vigtige for at nyde en kamp,« siger han.