Verdensfreden skal komme fra almindelige menneskers digitale samvær på nettet, mener den amerikanske professor B.J. Fogg. (Foto: Colourbox)

Glem alt om politikere, våben og tænketanke fyldt med kloge hoveder, når det handler om at skabe fred i verden. Tænd derimod din computer og log dig på Facebook eller et af de mange andre sociale netværk, som blomstrer op i øjeblikket. Det er nemlig her, fra almindelige menneskers digitale samvær, at verdensfreden skal komme.

Det mener B.J. Fogg, professor på Stanford Universitetet i USA og opfinder af begrebet 'persuasive design', en videnskabelig metode til at undersøge psykologien bag et website. Han besøgte mandag Danmarks Biblioteksskole på Amager og delte ud af sine tanker om potentialet i de sociale netværk.

Optimistisk syn på fremtiden

Den plysklippede amerikaner med det milde ansigt regner med, at verdensfreden kommer. Optimismen baserer han på de erfaringer, han og hans studerende fra Stanford har med designet af Facebook.

Den psykologi, der ligger bag designet af websiden, får dig nemlig til at handle på måder, du ikke havde regnet med. Du bliver trænet til at gøre bestemte ting af et site som Facebook.

»Du indgår i en social sammenhæng på websitet, hvor der er normer, som du skal følge, for ikke at føle dig udenfor. Derfor lægger du et portræt af dig selv ud på din profil, selvom du måske inderst inde ikke har lyst til det. Har du for eksempel ikke har lagt et billede på af dig selv, ser man bare et stort spørgsmålstegn i feltet. En lille men effektfuld detalje, der giver websitet en opdragende effekt,« siger B.J. Fogg.

Det er de kræfter, Stanford-professoren seriøst mener, man kan bruge til at skabe fred i verden. Vi mangler bare at finde det design, der får mennesker til at handle, og som gør dem aktive og engagerede på den rigtige måde.

16 millioner i netværk på ti uger

Om persuasive design B.J. Fogg er en pioner indenfor persuasive design. Mandag besøgte han Danmark og delte ud af sine erfaringer.

På et ti-ugers kursus om Facebook lykkedes det de studerende på Stanford universitet at tiltrække 16 millioner brugere af Facebook om projektet: 'at skabe fred i verden'. En gruppe brugte kæledyr som omdrejningspunkt for at få folk til at føle større samhørighed, en anden gruppe arbejdede med netværk, hvor man tilbød husly til overnattende gæster.

På kurset udviklede de studerende filosofien: Kom med en hurtig ide og prøv den af på Facebook. Virker det - så gå videre af samme vej. På den måde nåede de studerende langt med af få gjort folk aktive i forhold til nødhjælp og andet hjælpearbejde.

Billeder meget stærkere end ord

På nettet er det B.J. Foggs erfaring, at brugen af billeder og video er det, der har den største effekt. Han lavede selv et eksperiment, hvor han til sin fødselsdag valgte 40 bekendte ud, som han sendte en invitation, med en opfordring om at indbetale et lille beløb til en velgørenhedsorganisation i stedet for at give gaver.

Det ene hold fik en e-mail med et link, det andet hold fik en video med en helt enkel opstilling, hvor han selv var i billedet og indledte med en personlig hilsen og derefter en opfordring til at støtte den samme nødhjælpsorganisation. Ingen i den første gruppe gav bidrag. I den anden gruppe støttede hele 82 procent med et beløb.

Der er derfor masser af potentiale i at udnytte de sociale interaktioner på nettet til gode formål, mener B.J. Fogg. Det skal bare gribes rigtigt an, ikke mindst på designsiden.

»At få 16 millioner mennesker i tale på ti uger - stort set uden at bruge penge på det - om emner der vedrører menneskers sociale samspil, giver da et håb,« afslutter Fogg.

Freden kommer, det sker ikke i år eller næste år, men hvis vi finder den rigtige måde at engagere folk, så måske om 20 - 30 år.

- BJ Fogg, professor på Stanford Universitetet iUSA

B.J. Fogg har siden slutningen af 90erne forsket i psykologien bag websiderne og beskrevet det han kalder 'persuasive design'. Det vil sige, den måde vi som brugere af nettet bliver opdraget, og til tider manipuleret rundt på de forskellige websider. En af hans første erkendelser var, at vi mennesker er utrolig dovne. Så enkelhed, overskuelighed og helst så få klik med musen som muligt er vejen frem.

Der er mange forskellige undergrupper af persuasive design. En af dem kunne man kalde den manipulerende udgave - eller tunnel-udgaven. Langsomt men sikkert bliver brugeren lokket ind i en tragt, hvorfra der ingen vej er tilbage. Man bliver slæbt igennem sitet og ender som regel med at skulle betale med sit VISA-kort til sidst. Eneste mulighed for at undslippe er nærmest at slukke for strømmen.

Et andet og mere intelligent persuasive design er amazon.com et godt eksempel på. På den ernorme netboghandel har man som bruger selv en fornemmelse af at have indflydelse på tingene. Websitet tilbyder kvalificerede bud på alternativer - andre bøger, som man ikke vidste, man havde brug for. En diskret og effektiv service.

Hvis et design skal virke på internettet, skal det være målrettet, men aldrig for tydeligt, hvad intentionen bag er, fortæller BJ Fogg. Det har de for længst fundet ud af på de sociale netværk som for eksempel Facebook. Antallet af venner fylder ikke ret meget på Facebook, men rigtig meget i brugernes bevidsthed - og er et af de elementer, der får dem til at blive hængende.