Pigen her giver sandsynligvis udtryk for sit sande jeg, når hun skriver om sig selv på Facebook. (Foto: Colourbox)

Det kan være fristende at pynte lidt på oplysningerne om én selv på Facebook, og måske tror du, at andre fylder deres profil med små, positive løgne hist og her.

Men ny amerikansk forskning viser, at profiler på sociale netværkssider rent faktisk fortæller ganske ærligt om éns ægte personlighed.

»Jeg var overrasket over opdagelsen, fordi det er en udbredt antagelse, at folk bruger deres profiler til at skabe en forbedret opfattelse af dem selv,« siger psykologen Sam Gosling i en pressemeddelelse.

Handler ikke om at skabe positivt spin

Sam Gosling er lektor ved University of Texas i USA og har ført an i en undersøgelse af personligheder på de populære sociale hjemmesider, der bliver præsenteret i den kommende udgave af tidsskriftet Psychological Science.

»Faktisk peger vores fund på, at online profiler på sociale netværk viderebringer temmelig præcise billeder af profilejerne, enten fordi folk ikke forsøger at fremstå bedre, eller fordi det mislykkes,« fortæller Sam Gosling.

»Det tyder på, at sociale netværk på internettet ikke så meget handler om at skabe positivt spin for folkene bag profilerne. Det er i stedet bare endnu et medie til at engagere sig i ægte sociale interaktioner - meget ligesom telefonen,« forklarer psykologen.

Svært at gennemskue om du er neurotisk

Gosling og hans forskerhold samlede 236 profiler af unge mennesker på Facebook og de tyske ditto StudiVZ og SchülerVZ. Forskerne brugte spørgeskemaer til at undersøge profilejernes ægte personlige kendetegn, samt hvordan de ideelt set ønskede at være.

Derefter blev profilerne vurderet af observatører, der ikke kendte personerne bag. Det viste sig, at de indtryk, observatørerne fik af personlighederne bag profilerne, var nøjagtige og ikke påvirket af personernes idealer.

Det var nemmest at bedømme, hvor udadvendt en person var, mens præcisionen var lavest, når observatørerne skulle lure, hvor neurotiske folk var ud fra deres profiler.

Præcision gør Facebook populært

Muligheden for at give præcist udtryk for éns personlighed er med til at gøre de sociale netværk populære, mener Sam Gosling.

»For det første giver det profilejerne lejlighed til at fortælle andre om, hvem de er, og ved at gøre det opfylder de et grundlæggende behov for at være kendt af andre. For det andet betyder det, at brugerne føler, at de kan stole på de oplysninger, som de snuser sig frem til ved at kigge på sociale netværksprofiler, hvilket opbygger troværdigheden omkring hele systemet,« siger han.

På verdensplan har mere end 700 millioner mennesker oprettet en profil på et socialt netværksmedie som Facebook.