Det danske mediotek-firma DAMEC har udviklet højteknologisk udstyr til overvågning af motionerende astronauter i rummet. Nu bruges udstyret i det danske sundhedsvæsen. (Foto: NASA)

Danmark høster såvel store videnskabelige som erhvervsmæssige gevinster ved medlemskabet af det europæiske rumsamarbejde ESA.

Det viser to netop afsluttede evalueringer af den danske rumfartsindsats udarbejdet af Rambøll Management og af et internationalt peer review-panel.

Rambøll-rapporten viser, at danske erhvervsvirksomheder genererer en spin off-effekt på 4,5 af den danske deltagelse i ESA (Det Europæiske Rumagentur). Det vil sige at for hver krone, de danske virksomheder modtager i kontrakter fra ESA, skabes der i snit en samlet omsætning på 4,50 kr. I undersøgelsesperioden fra 1. januar 2000 til oktober 2007 har danske virksomheder modtaget ESA-kontrakter for ca. 750 millioner kroner og derved skabt en samlet omsætning på over 3,4 milliarder kroner.

»Det er første gang nogensinde at Danmark får en konkret vurdering af, hvor stor spin-off-effekten er. Rapporterne giver myndighederne en mulighed for at følge nøje med i, hvordan udviklingen går, og at udpege og investere penge i de områder, hvor samfundet som helhed får mest ud af det,« siger chefkonsulent Brian Landbo fra Rambøll Management.

På niveau med Norge

I Norge, hvor myndighederne har lavet sådanne undersøgelser siden 1997, er spin off-effekten steget fra 3,4 til 5,4. Selv om danske virksomheder opnår et positivt udbytte af det europæiske rumsamarbejde, viser erfaringer fra andre lande, at udbyttet kan øges yderligere ved en målrettet indsats.

»Det nuværende niveau er tilfredsstillende, men vi anbefaler, at Danmark fremover opprioriterer den rumforskning, hvor man får mere ud af videndelen. Det er vigtigt, at der er et match mellem at udvikle produkter til rummet, og at man samtidig opnår en viden, som man kan bruge i andre sammenhænge,« siger Brian Landbo.

Han nævner den danske medioteknologiske virksomhed DAMEC som et eksempel på, hvordan det skal gøres. DAMEC har udviklet højteknologisk måleudstyr, der kan holde øje med hvordan kroppen reagerer, når astronauter dyrker motion oppe i rummet. Dette udstyr har nu vist sig at være et værdifuldt værktøj til overvågning af mange forskellige slags patienter på danske sygehuse.

I Forsknings- og Innovationsstyrelsen er man enig i, at man formentlig vil kunne øge spin-off-effekten ved at prioritere bestemte forskningsprogrammer, men de understreger også, at spin-off-effekten ikke er det eneste mål med den danske rumfartsforskning.

»Man kan sikker godt få en større spin-off-effekt ved at gå benhårdt efter bestemte teknologirettede programmer i ESA. Men det er ikke nødvendigvis den bedste løsning for Danmark på lang sigt. Man bliver nødt til at kigge på det lidt bredere, og selv om spin off-effekten er vigtig, så er det ikke det eneste, vi kigger på,« siger specialkonsulent Gorm Kofoed Petersen fra Forsknings- og Innovationsstyrelsen, der er ansvarlig for Danmarks deltagelse i ESA's teknologiprogrammer.

Spin-off ikke altid det vigtigste

Selv om der er videnskabelige forskningsprogrammer, der ikke har så stor spin off-effekt, så har de stadig stor betydning for det danske samfund, påpeger Gorm Kofoed Petersen - det gælder eksempelvis forskningen i mikrogravitet. Ifølge rapporterne er spin-off-effekten kun på 1,4 for dette område - til gengæld giver det eksempelvis en uvurderlig medicinsk viden, der på sigt kan medføre afgørende medicinske landvindinger.

»Vi har en afsat sum penge til rumforskning, og derfor bliver vi nødt til at vægte tingene i forhold til hinanden. Nu har vi fået rapporterne og de kommer med en række anbefalinger, som vi nu vil kigge nærmere på. Men i sidste ende er det ministeren, der prioriterer. Det gør han bl.a. på en faglig indstilling fra Dansk Rumkonsortium, hvor alle danske rumfartsorganisationer er repræsenteret,« siger han og tilføjer:

»I første omgang glæder vi os over, at vi er rigtigt godt med. Norge har arbejdet målrettet med at forbedre deres spin-off-effekt igennem en lang årrække og vi er kun lige begyndt at lave disse undersøgelser. Så vi er glædeligt overraskede over, at vi ligger på niveau.«

Videnskabsminister Helge Sander er også tilfreds med undersøgelsernes resultater:

»Rapporterne viser, at kvaliteten og standarderne er i top, når danske forskere og erhvervsvirksomheder deltager i internationale rumforskningsprogrammer. Jeg hæfter mig endvidere ved, at flere danske forsknings- og udviklingsmiljøer inden for rumfart er med helt fremme i det internationale førerfelt, og at der er stor spin-off-effekt for de virksomheder, der deltager i de internationale rumforskningsprogrammer. Rumfart har en stor afsmitningseffekt på mange dele af vores samfund,« siger han og slutter:

»Rapporterne kommer med en række konkret forslag og anbefalinger, som vi nu vil se nlærmere på, både administrativt og politisk.«