»Én på min venneliste på Facebook er snart oppe på 400 venner. Jøsses, tænkte jeg, for jeg har kun 84.« Det siger Berit Skog, førsteammanuensis ved Norges Teknisk-Naturvitenskapelig Universitet (NTNU), og måske er der nogen, som genkender sig selv i dette?

Skog har set på, hvordan netsamfund og computerspil giver nye sociale mødesteder.

Nye mødesteder

I mange computerspil er det mulig at samarbejde og løbe omkring i selskab med andre. Via netsamfund varetages venskaber og interessefællesskaber.

»At være social er ikke ensbetydende med at mødes ansigt til ansigt,« siger Skog. Hun mener at deltagerne på netparty'et The Gathering, som senest blev afholdt i påsken i 'Vikingskipet', den olympiske arena i byen Hamar i Norge, er gode studieobjekter med hensyn til trends i computerkulturen. Derfor fik hun over 350 af de 5.200 unge, som var til stede med deres computere, til at svare på en spørgeskemaundersøgelse. Deltagerne var i aldersgruppen 12-23 år (93 procent drenge/mænd).

Teknologitrendy

Deltagerne på The Gathering er ofte resourcestærke og har stor teknologisk viden. »Dette er unge med stor computerinteresse. Jeg har tidligere foretaget undersøgelser ved 'The Gathering' om brugen af SMS og mobiltelefon. Jeg opfatter dem som en gruppe, der følger med i udviklingen af ny teknologi, og de er lidt trendy,« siger Skog. Eftersom der var tale om en lille og speciel gruppe, kan resultaterne ikke overføres til unge i almindelighed.

»Men de kan give en strømpil for, hvad der rører sig i den aldersgruppe lige nu, og opdagelserne rejser problemstillinger til videre forskning,« siger hun. Denne gang havde Skog set på deltagernes brug af computerspil og netsamfund.

YouTube mest populært

Omkring netsamfundene havde hun spurgt om brugen af internetportalerne YouTube, Facebook, Nettby, Blink og MySpace. Resultaterne viste, at YouTube og Facebook var de mest populære netsamfund blandt deltagerne i undersøgelsen.

Hele 78 procent var medlem af video-portalen YouTube, mens 73 procent havde en profil på Facebook. Envidere var omkring halvdelen medlem af den norske Nettby.no, mens MySpace og Blink blev brugt af henholdsvis 18 og 15 procent af deltagerne. Mange af undersøgelsens deltagere var med i flere netsamfund. Af dem, som var med på YouTube, var 77 procent også på Facebook, og 57 procent på Nettby. Omvendt havde 85 procent af dem, som havde en profil på Facebook, også en på YouTube.

Markering af popularitet

Idéen bag netsamfundet Facebook er netværksopbygning. Brugeren har sin egen side, hvor man præsenterer sig selv og samler sine venner.

»Facebook kritiseres for at være en arena for markering af popularitet. Nogen optræder med hundredevis af venner, andre med en håndfuld,« skriver Skog i sin undersøgelse.

»Dette netsamfund kan blive et parade-nummer og en konkurrence om at have flest venner. En konsekvens er, at dem med få venner vægrer sig for at melde sig ind. De ønsker ikke at synliggøre deres minimalistiske omgangskreds i en 'setting', hvor mange opfatter antallet af venner som det ultimative symbol på popularitet og social kompetence.«

Næsten halvdelen af undersøgelsens deltagere havde mere end 100 venner på Facebook. Resultaterne viste, at en fjerdedel af deltagerne havde mellem 51 og 100 venner. En tilsvarende andel havde 101-200 venner. Nogle af os synes måske, at 200 venner er meget, men det stopper ikke dér. 15 procent af deltagerne i undersøgelsen havde 201-300 venner på Facebook, mens 3 procent havde mere end 400 venner. I den nedre ende af skalaen ligger 10 procent med 1-20 venner.

Hvem er ven?

Skog fandt ud af, at vennelisterne på Facebook bestod af gamle klassekamerater, barndomsvenner, samt nær og fjern familie. Desuden er der mange, som har venners venner på deres liste. Også lærere, ukendte og berømtheder indgår i vennesamlingen.

»At medtage ukendte indikerer, at vennelisten også bruges som et popularitetsbarometer,« skriver Skog. »Det slog mig, at så mange havde ukendte på deres venneliste. Det kan afspejle, at man er interesseret i at have en stor venneliste, eller at man helt enkelt blot siger 'ja', når man bliver kontaktet. Hun mener, at egenskaberne ved unge kan give en indsigt i, hvorfor de bruger tid på at samle og fremvise deres sociale netværk i dette netsamfund.«

»De er socialt og geografisk mobile, er flyttet hjemmefra og ofte til et nyt sted for at få en uddannelse. Dermed bliver venner en vigtig ressource for tilhørsforhold og støtte. Venskaber fremstår som et livsfaseprojekt, og Facebook bidrager med logistikken,« skriver Skog.

Kigger på billeder

Dem, som er inde på Facebook, bruger mest tid på at kigge på billeder, som andre har lagt ind, efterfulgt af at se på andres profiler. Således bliver mediet også ekshibitionistens sociale revir. »En vigtig grund til, at Facebook er blevet så populær, er at brugerne kan følge med i, hvad vennerne foretager sig.« 57 procent af undersøgelsens deltagere siger, at de gør dette ofte, og 39 procent siger, at de gør det meget ofte.

»Facebook giver mulighed for at overvåge vennernes aktiviteter. På den anden side kan det at følge med i ændringer på venners profilsider underbygge og styrke et venskab,« skriver Skog.

»Eksponeringsbehovet kan forstås som et digitalt udtryk for det moderne samfunds fokusering på individualisme og synliggørelse af, hvem man er.« Skog mener, at tærsklen er meget lavere hos unge, når det drejer sig om at vise sig frem i det offentlige rum.

World of Warcraft hitter

Det netbaserede spil 'World of Warcraft' var det mest populære spil blandt deltagerne i undersøgelsen. Omkring 30 procent havde dette som deres favoritspil. Derefter fulgte spillene 'Counter Strike' og 'Call of Duty'.

»Resultatet afspejler World of Warcraft's generelle popularitet, spillet havde 10 millioner abonnenter over hele verden i januar 2008,« skriver Skog.

Det er et spil, hvor man er afhængig af at samarbejde med andre spillere for at løse alle opgaverne. Undersøgelsen viser også, at omkring 30 procent af deltagerne som regel spiller sammen med andre. 16 procent fortæller, at de altid spiller sammen med andre. Kun tre procent spiller altid alene.

»Computerspil fremstår dermed som en social aktivitet, hvor samarbejdsrelationer er et centralt element. Vores undersøgelse viser, at samarbejde og netværksbygning er vigtige elementer i computerspil.«

»Forestillingen om computerspillere som isolerede nørder uden social kontakt med andre, holder dermed ikke,« skriver Skog. Undersøgelsen viser også, at det mest almindelige er at spille computerspil sammen på nettet. Hele 80 procent spiller sammen med andre via nettet. Over halvdelen spiller sammen med en, som sidder i samme rum, mens blot 10 procent bruger telefon/mobiltelefon, når de spiller sammen med andre.

Tidsforbrug

Spil som World of Warcraft har mødt kritik, fordi de stiller store krav til tidsforbruget. Skogs undersøgelse viser, at deltagerne på The Gathering brugte meget tid på at spille. Over 60 procent af deltagerne spillede dagligt. Cirka halvdelen af dem, der svarede, spillede computerspil flere gange om dagen, mens 15 procent siger, at de spillede en gang om dagen. En fjerdedel spillede nogle gange om ugen. Omkring 25 procent spillede computerspil mere end fem timer dagligt. 30 procent spillede mellem tre og fem timer om dagen, mens en tilsvarende andel spillede mellem to og tre timer dagligt.

Over halvdelen af deltagerne brugte altså mere end tre timer dagligt på computerspil, mens kun to procent brugte under én time dagligt på denne aktivitet. Dem, som havde World of Warcraft som favoritspil, spiller i flere timer per dag sammenlignet med dem, som havde Counter Strike eller Call of Duty som favoritter.

Bruger meget tid i sociale net

Undersøgelsen problematiserer også begrebet afhængighed kontra problemskabende brug af computerspil. Resultaterne viser, at computerspil kan have sociale konsekvenser. Specielt kan det medføre irritation overfor de nærmeste, og for nogen går det ud over skole eller arbejde. Det gælder specielt for dem som spiller World of Warcraft.

Skog fremhæver faktisk det sociale element i spillet som en af faktorerne, der kan føre til meget tidsforbrug. »Spilleren handler med andre spillere, som er online, og man er medlemmer af såkalte klaner. Dette giver spillerne motivation til at deltage i spillet.«

»Spillerne kan desuden opbygge et socialt netværk, som derefter repræsenterer en ressource for tilhørsforhold og en social kapital, som kan benyttes i nye sammenhænge,« skriver Skog.

Dette blev der også lagt vægt på i den norske Stortingsmelding nr. 14 (2007-2008) om computerspil med titlen 'Dataspill'. »Man kan opnå status og føle en tilknytning og et tilhørsforhold til dem, som man spiller sammen med. Der argumenteres med, at spillerne føler, de må stille op for den gruppe, som de spiller sammen med, selv om det går ud over familiære forhold, arbejde, studier eller personlige relationer og forpligtelser,« opsummerer Skog.

Reference:

NTNU rapport: Berit Skog; Fra World of Warcraft til YouTube. (pdf)

© forskning.no. Oversat af Johnny Oreskov