100.000 hiv-smittede europæere dør i år 2009, fordi deres sygdom ikke bliver opdaget i tide. (Foto: Colourbox)

Der findes effektiv behandling mod hiv, men mange opdager først infektionen så sent, at de alligevel dør som følge af den smitsomme sygdom.

Europæiske hiv-eksperter anslår, at hver anden af de 2,5 millioner hiv-smittede i Europa og Centralasien går rundt med hiv-virus i blodet, uden at de selv ved det.

I Danmark er det hver femte af landets 5.000 hiv-smittede, der formentlig ikke har opdaget deres sygdom endnu. I Sydeuropa er det hver tredje, mens over halvdelen af de hiv-ramte i Østeuropa bærer rundt på smitten uden at vide det.

Når de endelig bliver diagnosticeret, er deres sygdom ofte så fremskreden, at mange af dem forventes at dø inden for et par år.

»Hvis du forbliver udiagnosticeret, kommer du først ind, når du er alvorligt syg af hiv. Det er jo en situation, der er forbundet med en risiko for at dø. Vi regner med, at 20-25 procent af dem, der kommer ind med en aids-definerende sygdom, vil dø inden for et par år. Hvis man kommer ind rettidigt, er det kun 6 procent, der dør inden for de første tre år,« siger professor i virussygdomme Jens Lundgren fra Københavns Universitet.

100.000 unødvendige dødsfald

Jens Lundgren er formand for styregruppen for Hiv in Europe, der er et europæisk initiativ, som forsøger at sætte fokus på bedre testning og tidligere behandling af hiv i Europa.

Organisationen, der udgøres af hiv-eksperter fra hele kontinentet, holder netop nu konference i Stockholm, og der fremlagde Jens Lundgren de formodede dødstal som følge af for sent opdaget hiv-infektion.

»100.000 dør i Europa uden grund i år 2009, fordi de kommer for sent ind på hospitalerne og dermed ikke udnytter den mulighed, vi har for at behandle dem,« anslår han.

Han kalder de mange dødsfald unødvendige og mener, at der gøres alt for lidt for at bremse sygdommens udbredelse. I år 2001 var 1,2 millioner europæere smittet med hiv, og på bare seks år var det tal næsten fordoblet, så der i år 2007 fandtes 2,2 millioner hiv-smittede i Europa. Heraf var kun omkring halvdelen ifølge Hiv in Europe-initiativet blevet diagnosticeret.

Smitter uden at vide det

Organisationen anmoder derfor om en skærpet europæisk indsats mod hiv. Dels på grund af de mange ekstra dødsfald på grund af for sen behandling, men også fordi de udiagnosticerede hiv-ramte udgør en smitterisiko for det omgivende samfund.

»Hvis du ikke selv er klar over, at du er hiv-smittet, så vil du heller ikke i samme omfang tænke på, at du kan smitte andre,« siger Jens Lundgren og henviser til amerikanske undersøgelser, der viser, at risikoen for at sprede smitten er 3-4 gange højere, hvis man ikke selv ved, at man har hiv.

Hiv in Europe appelerer især til den europæiske afdeling af WHO og European Center for Desease Prevention and Control. Jens Lundgren vil have institutionerne til at indføre større overvågning af hiv i Europa.

Helt konkret mener han, at de europæiske lande bør hiv-teste alle patienter, der kommer på hospitalet med en af 20 såkaldt hiv-indikerende sygdomme som Hiv in Europe har oplistet.

Danmark er europæisk forbillede

Men i Danmark vil obligatoriske tests for hiv efter en liste over hiv-indikerende sygdomme ikke gøre nogen forskel, mener overlæge Niels Obel fra epidemiklinikken på Rigshospitalet.

»Jeg bilder mig som dansker ind, at de danske læger er ret oplyste. Jeg tror, at en stor del af de sygdomme, som er på sådan en liste, dem er man godt klar over kan indikere hiv. Patienter med de sygdomme bliver som regel allerede undersøgt for hiv i Danmark,« siger Niels Obel.

Til gengæld er han enig i, at en sådan liste vil kunne hjælpe mindre veluddannede læger i Østeuropa.

Selvom 1.000 personer i Danmark formentlig er smittet med hiv uden at være blevet opdaget, så er tallet et af Europas laveste set i forhold til antallet af diagnosticerede hiv-smittede. En del af de uopdagede har kun haft sygdommen i kort tid, og en del er flyttet hertil fra udlandet, så de kan være svære fange, pointerer Niels Obel.

Det skyldes ifølge overlægen både kulturelle og samfundsmæssige forhold, at det danske sundhedssystem har godt styr på hiv-smitten i forhold til i Østeuropa.

»Jeg tror, stigmatiseringen i Danmark er mindre end andre steder. Man bliver ikke forfulgt i Danmark, hvis man har hiv. Det har også noget at gøre med, at folk godt ved, at når de kommer ind i systemet i Danmark, så får de den bedst mulige behandling. Og så er der en høj grad af oplysning herhjemme, som også spiller ind her,« siger Niels Obel.

Mellem 60 og 80 hiv-patienter dør årligt i Danmark.