Undersøgelser viser en sammenhæng mellem vægten som teenager og risikoen for at udvikle multipel sklerose senere i livet. (Foto: Colourbox)

Der er mange farer forbundet med fedme i teenageårene, og nu viser en stor amerikansk undersøgelse, at også risikoen for multipel sklerose (MS) øges, hvis man som 18-årig har været kraftigt overvægtig.

238.371 kvinder i alderen 25 til 55 deltog i forsøget, som bliver offentliggjort i dag i tidsskriftet Neurology.

De mange deltagere blev bedt om at notere deres vægt og højde som 18-årige, hvorefter forskerne regnede deres BMI ud, ligesom kvinderne ud fra silhuetter i 9 størrelser skulle vælge deres kropsfigur som den så ud, da de var henholdsvis 5, 10 og 20 år gamle. Forsøget varede i 40 år, og forsøgspersonerne skulle hvert andet år udfylde et spørgeskema om deres helbred.

Kun for teenagere

Forsøget viste, at kvinder, som var svært overvægtige med et BMI på 30 eller mere, da de var 18, havde dobbelt så stor risiko for at udvikle MS som kvinderne, hvis BMI lå mellem 18.5 og 20.9. For de let overvægtige var risikoen kun lidt øget. Selv korrigeret for rygning og fysisk aktivitet viste tallene samme resultater.

»Vores resultater viser, at vægten som teenager er meget vigtig for at kunne bestemme risikoen for MS. Og det gælder i højere grad for teenagere end for børn eller voksne,« siger forsøgsleder Kassandra Munger fra Harvard School of Public Health i USA.

For lidt D-vitamin

Derudover var risikoen for de kvinder, der havde angivet store kropsstørrelser som 20-årige, også dobbelt så stor som for kvinderne med de tynde kropsstørrelser. Kropsstørrelsen som 5- og 10-årig viste ingen sammenhæng med sygdommen.

Forskerne mener selv, at der er to mulige årsager til sammenhængen mellem fedme og MS. Et højt D-vitaminniveau i kroppen reducerer risikoen, og svært overvægtige mennesker har ofte for lidt D-vitamin. Desuden producerer fedtvævet visse stoffer, som påvirker immunsystemet såvel som visse typer celler, som videnskabsfolkene forbinder med MS.