Spørgsmålet er lige så gammelt som forfængeligheden selv: hvordan kan vi komme til at se yngre ud, efterhånden som vi bliver ældre?
Svaret er et par ekstra kilo fedt - i hvert fald hvis man spørger plastikkirurgen Bahman Guyuron fra Case Western Reserve University i Cleveland USA, der er leder af et omfattende forskningsprojekt, som studerer tvillingers alder.
I en artikel i en kommende udgave af tidsskriftet Plastic and Reconstructive Surgery offentliggør hans team nu resultater, som tyder på, at man ved at tage blot et par ekstra kilo på, kan udviske sine rynker.
Forskningsprojektets leder Dr. Bahman Guyuron fra Case Western Reserve University i Cleveland USA er plastikkirurg med speciale i at modellere ansigter.
Sammen med sine kolleger har han studeret fotografier af 186 par af identiske tvillinger, der blev taget ved den årligt tilbagevendende begivenhed Twins Days Festival.
Da tvillingerne har identiske gener, vil forskellen på, hvor gamle de ser ud, alene skyldes at de har levet på hver sin måde og i hver deres miljø.
Guyuron's team fik tvillingerne til at udfylde et spørgeskema om, hvordan de levede deres liv, eksempelvis hvor mange gange de havde været gift, og hvor ofte de brugte solcreme ved solbadning. Derudover vurderede forskerne hver tvillings alder ud fra fotografier.
Teamets mest slående opdagelse var relateret til tvillingernes vægt. Mange tvillinger viste sig at veje nogenlunde det samme og så også omtrent lige gamle ud. Men så snart forskellen i tvillingernes BMI var på fire point eller derover, så havde det en stor indvirkning på tvillingernes anslåede alder.
For tvillinger, der var under 40 år gamle, så den tungeste tvilling ældst ud. Men for tvillinger over 40 år, var det lige omvendt. Her var det tvillingen med den høje BMI, der så yngst ud.
Forklaringen er formentlig, at de ekstra kilo fedt udfylder furerne i ansigtet hos den tykke tvilling, som på den måde kommer til at snyde sig til at se yngre ud.
Det er dog ikke kun vægten, der bestemmer vores anslåede alder. Sund levevis har også en meget stor betydning, viser resultaterne. Således har rygning og solbadning uden solcreme en negativ effekt - det samme gælder skilsmisse, der i gennemsnit gør knap to år ældre.
En stor overraskelse var, at det at være single ikke havde nogen synderlig effekt på alderen. De deltagere, der var blevet skilt, så markant ældre ud end dem, der altid havde været singler, så ifølge forskerne er det bedre at være single end at være i et dårligt og nedbrydende parforhold.
Studiets svaghed
En svaghed ved studiet er ifølge forskerne, at det kun forholder sig til ansigtet. Hvis man i stedet havde taget hele kroppen med som en helhed, så ville en slank person formentlig generelt se yngre ud end en tyk person. Den effekt vil formentlig have en svagt udviskende effekt på den markante forskel i tvillingernes tilsyneladende alder, som forskerne har set ved kun at studere ansigterne.
Jeg har lige set en
Jeg har lige set en dokumentar om enæggede tvillinger, hvor forskerne fortalte at tvillingerne generelt ligner hinden indtil de når op over de 30 år, hvorefter de langsomt vil begynde at rykke i den modsatte retning. Jeg ved ikke om den teori kan overføres på alle tvillinger, men det lyder som om fedme teorien er en smule ugennemtænkt.