Flere og flere bliver fede, og det kommer efter al sandsynlighed til at sætte sig spor i omfanget af alvorlige problemer med ryggen, nakken og skuldrene.
En nærmest gigantisk studie på 30.000 raske mennesker fra Norge viser, at fede mennesker har 20 procent større risiko for at udvikle kroniske smerter i lænden eller området omkring skuldrene. Risikoen er størst hos fede, som ikke dyrker motion.
Konklusionerne lyder måske ikke så overraskende, men det er faktisk første gang, at sammenhængen er set så åbenlys, som det er tilfældet i en ny artikel, der bliver offentliggjort i det anerkendte tidsskrift American Journal of Epidemiology.
»Det her er noget, der virkelig rykker, for der er så mange personer med i undersøgelsen, at vi har kunnet lave solide analyser helt ned i undergrupper, og der er ingen tvivl om, at høj BMI og fysisk inaktivitet i fritiden giver en stærkt forhøjet risiko for udvikling af kroniske smerter,« fortæller Andreas Holtermann, ph.d. og seniorforsker på Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø.
»Det er en meget vigtig pointe, at ingen af de fede mennesker havde problemer med ryg, nakke og skuldre, da undersøgelsen startede, og det er én af grundene til, at vi som de første har kunnet vise en så tydelig sammenhæng mellem fedme og udviklingen af muskelskeletbesvær,« tilføjer forskeren.
Et andet vigtigt fund i undersøgelsen er, at fede mennesker af begge køn nedsætter risikoen »betydeligt« for kroniske smerter, hvis de sørger for at få pulsen op mindst en time om ugen.
Med inspiration fra WHO kalder forskerne mennesker overvægtige, hvis de har et BMI på mellem 25 og 30. ’Fede’ har et BMI på over 30.
Kroniske smerter er defineret som smerter, der varer i tre sammenhængende måneder eller mere inden for det seneste år.
»Hvis du er overvægtig og vil undgå smerter i ryg, nakke og skuldrer, så lønner det sig virkelig at dyrke regelmæssig motion i fritiden. I undersøgelsen hjælper træning ved ’moderat intensitet’; det kunne måske være at svømme eller at småløbe, men det er mere end at gå en tur ned til supermarkedet,« fortæller Andreas Holtermann.
Forskerne har fulgt deltagerne over en periode på 10 år via spørgeskemaer og lægeundersøgelser, men har ikke bedt dem om at ændre vaner inden for f.eks. kost eller motion. Det gør det svært at sige noget sikkert om, f.eks. hvilken motion der virker bedst, eller om det gavner at lægge kosten om på en særlig måde.
»Men det er uden tvivl velbegrundet, at samfundet planlægger efter og anbefaler folk at undgå overvægt og være fysisk aktive i fritiden. Det er specielt vigtigt at få overvægtige til at træne, for det er jo bekymrende for både individ og samfund, at vi kan forvente, at flere og flere vil få problemer med muskelskeletsmerter, i takt med at andelen af fede mennesker øges,« bemærker Andreas Holtermann.
Andreas Holtermann er sammen med kollegerne Tom Ivar Lund Nilsen og Paul J. Mork fra Norges Teknisk-Naturvidenskabelige Universitet i Trondheim dykket ned i et materiale, der omfatter lidt over 100.000 nordmænd på over 20 år fra Nord-Trøndelag i Norge – blandt forskere kendt som ’The Nord-Trøndelag Health Study’, HUNT.
Forskeren regner kraftigt med, at resultaterne også gælder alle mulige andre steder end lige i Norge.
»Det ville overraske mig meget, hvis relationen mellem overvægt, fysisk træning og muskelskeletsmerter var anderledes i Danmark – og artiklen bliver jo også bragt i ét af USA’s bedste sundhedstidsskrifter, fordi der er al mulig grund til at tro, at fundene også siger noget om mennesker andre steder,« siger Andreas Holtermann.
