I flere europæiske lande oplever man i øjeblikket udbrud af den smitsomme sygdom mæslinger.
Eksempelvis har Rumænien hårdt ramt i flere år, og i perioden september 2016 til marts 2017 var der i landet 4.025 tilfælde af mæslinger, hvoraf 18 mennesker døde.
Det skyldes, at for få børn bliver vaccineret mod mæslinger selvom verdenssundhedsorganisationen (WHO) og Statens Serum Institut har en målsætning om, at alle lande bør have 95 procent af deres befolkning vaccineret med den såkaldte MFR-vaccine.
En række forældre er stået frem i medierne og har fortalt, at de har fravalgt mæslingevaccinen, blandt andet på grund af bekymringer for bivirkninger. Det kan du læse om i artiklen ‘Skal jeg vaccinere mit barn mod mæslinger?‘
Men er der overhovedet noget at være bekymret for? Hvad er de værste bivirkninger? Ødelægger vacciner immunforsvarets egen evne til at nedkæmpe sygdomme? Og kan udbruddet i Rumænien og andre europæiske lande sprede sig til Danmark?
Disse spørgsmål – og en række andre – fik læserne svar på i vores livechat 5. april 2017, da to forskere fra Statens Serum Institut, virolog Lasse Dam Rasmussen og afdelingslæge Peter H. Andersen, sad klar ved tasterne.
\ Hvad er mæslinger?
- Mæslinger skyldes infektion med et virus, der er meget smitsomt og kan hænge i luften i mikropartikler fra hoste fra en smitsom person i op til flere timer.
- Det er en febersygdom med kraftig forkølelse og et finprikket udslæt, som breder sig ned over kroppen og flyder sammen. Man er typisk syg i en uge, men så kommer de fleste sig også.
- Dog kan mæslinger føre til dødsfald hos 1 ud af 10.000 i Danmark. Dødsraten er dog langt højere i U-lande, hvor den kan være 1 ud af 100.
Kilde: Peter H. Andersen og Lasse Dam Rasmussen, SSI.
Udbrud kan sprede sig fra Rumænien
Lad os begynde med sidstnævnte spørgsmål. Læseren Isabelle M. spurgte forskerne, om et nyt udbrud i Danmark er realistisk.
»Jeg har hørt om udbruddet i Rumænien og WHO’s advarsler. Men er det realistisk, at vi her i Danmark får et større mæslingeudbrud snart?,« spurgte hun.
»Det kan ikke udelukkes, at udbruddet i Rumænien kan sprede sig til Danmark,« svarede afdelingslæge Peter H. Andersen i går på Videnskab.dk’s livechat.
Han pointerede, at det kun er få år siden, at vi havde et større udbrud af mæslinger i Danmark.
»Det er ikke mere end 6 år siden, at vi havde et udbrud med omkring 85 tilfælde, som bredte sig over det meste af landet i løbet af 3 til 4 måneder. Det kan godt ske igen, hvis vi er uheldige, at virus rammer en gruppe, som ikke er tilstrækkeligt beskyttede,« skrev han.
Lav risiko for stort udbrud
Der er især én generation, hvor ikke alle har fået vaccinen og derfor er særligt udsatte, forklarer han videre.
»Mange yngre voksne har ikke fået MFR-vaccinen, så det kan være en god ide at tale med sin læge, om man eventuelt skal få den vaccine, som ens forældre valgte fra på ens vegne, da man var barn.«
Risikoen for et rigtig stort udbrud i Danmark er dog ikke særligt høj, fordi mange trods alt stadig vælger at beskytte sig med vaccinen.
»Jeg tror ikke, vi kan få et rigtig stort udbrud, fordi beskyttelsen i Danmark er for stor,« uddybede Peter H. Andersen.
»Kan vacciner ødelægge vores immunforsvar?«
Forskernes entydige budskab i livechatten var, at alle bør vaccineres med de to obligatoriske indsprøjtninger mod mæslinger i den såkaldte MFR-vaccine, der også beskytter mod fåresyge og røde hunde.
Men kan vacciner ødelægge vores naturlige evne til at nedkæmpe sygdomme?
»Jeg har hørt rygter om, at MFR-vaccinen nedbryder immunforsvaret. Er det rigtigt?,« spurgte Laura eksempelvis i chatten.
»Det forholder sig lige omvendt. Forskningen viser, at mæslingevirus hæmmer immunsystemet i op til flere år efter infektion, mens MFR-vaccinen har vist sig at have positive effekter, som går ud over beskyttelsen mod de tre sygdomme, den skal beskytte imod,« svarede Peter H. Andersen.
Faktisk kan vaccinen også beskytte mod andre sygdomme såsom mellemørebetændelse og lungebetændelse, forklarede han videre.
»Kan man få autisme af vaccinen?«
En af de andre bekymringer, der tidligere er blevet rejst i forhold til mæslingevaccinen, er, hvorvidt vaccinen forhøjer risikoen for autisme hos børn.
»Kan man risikere at få autisme af MFR-vaccination, eller hvorfor er det noget, man hører folk sige?,« undrede brugeren Veronica sig.
»Svaret er nej. Mistanken blev rejst af en engelsk læge omkring 1997, men det har siden vist sig, at hans forskning var baseret på falske data, og han mistede siden sin autorisation som læge i England. Flere store befolkningsundersøgelser, herunder en dansk registerundersøgelse med over en halv million børn, har ikke kunnet påvise en sammenhæng mellem MFR-vaccination og autisme,« skrev Peter H. Andersen prompte tilbage.
Hvad er de værste bivirkninger ved MFR-vaccinen?
Som nævnt har flere forældre udtrykt deres bekymring for bivirkninger ved mæslingevaccinen.
»Hvad er de værste bivirkninger ved vaccinen?,« spurgte brugeren, der gik under navnet ‘Mor Til Tre’.
MFR-vaccinen har sjældent nogle alvorlige bivirkninger, men i ganske få tilfælde kan man opleve følgende gener efter vaccinationen, forklarer Peter H. Andersen.
- Hos 1 ud af 40.000 vaccinerede har vi oplevet, at blodplade-tallet er faldet, hvilket kan give anledninger til blødninger i huden, hvis man støder ind i noget. Tilstanden kan dog behandles.Hjernehindebetændelse kan forekomme hos cirka 1 ud af 1 million mennesker og kan være dødelig.
»De alvorlige bivirkninger til MFR-vaccinen er heldigvis meget sjældne, det er simpelthen en meget sikker vaccine,« tilføjer han.
Flere skal vaccineres, hvis mæslinger skal udryddes
Hvis vi helt skal udrydde mæslinger, som ifølge forskerne er langt farlige end bivirkningerne ved vaccinen, skal vi simpelthen i gang med nålen, mener Peter H. Andersen.
»Vi skal vaccinere mindst 95 procent med MFR-vaccinen for at kunne opnå flokimmunitet og undgå sygdommen. Og det er faktisk lykkedes på hele det amerikanske kontinent, som kunne erklære mæslinger for fuldt kontrolleret i september måned 2016. Det kan altså lade sig gøre, vi skal ’bare’ have vaccineret nogle flere af dem, der er i tvivl,« slutter han.
